HAMPTON - Jimmie Johnson avait la voiture à battre, dimanche, mais il a fallu une poussée de fin de course pour qu'il puisse rattraper et dépasser Tony Stewart à trois tours de la fin, pour éventuellement filer avec la victoire à l'occasion de la course de la Coupe Nextel de la série NASCAR disputée au Atlanta Motor Speedway.

Johnson, le champion en titre de la Coupe Nextel, a signé une deuxième victoire de suite. Il avait battu son coéquipier de l'écurie Hendrick Motorsports Jeff Gordon la semaine précédente à Las Vegas.

Johnson avait des problèmes de pneus en dernière portion de la course de 325 tours et Stewart, qui a remporté la Coupe Nextel à deux reprises, semblait en voie de récolter sa première victoire de l'année. Surtout après avoir surgi des puits devant Matt Kenseth et Johnson, troisième, peu après que les meneurs de la course eurent profité d'un drapeau jaune au 311e tour pour effectuer un dernier arrêt aux puits.

Quand on a brandi le drapeau vert avec 11 tours à faire, Johnson n'a eu besoin que de trois tours pour dépasser Kenseth, puis il s'est mis à la poursuite de Stewart pour finalement donner lieu à un duel entre Chevrolets.

Johnson est arrivé aux côtés de Stewart juste au-delà de la ligne d'arrivée au début du 322e tour. Johnson a pris quelques pouces d'avance mais lorsque les deux voitures sont arrivées au virage no 2, Stewart a effleuré le mur.

Johnson était le meneur après le 322e tour et il s'est détaché de Stewart, filant vers une victoire de plusieurs longueurs.