LAS VEGAS (AP) - Jimmie Johnson a profité d'un drapeau jaune en fin de course, dimanche au Las Vegas Motor Speedway, pour rattraper et dépasser Matt Kenseth lors d'un sprint de deux tours supplémentaires et ainsi remporter la course de la Coupe Nextel de la série NASCAR.

La Chevrolet no 48 de Johnson a surgi devant la Ford no 17 de Kenseth par l'extérieur après que les deux voitures eurent filé côte à côte dans les troisième et quatrième virages de l'ovale de 1,5 milles pour la dernière fois. Le vainqueur l'a emporté par une marge de seulement 0,115 seconde, soit environ une demi-longueur de voiture, alors qu'il s'est retrouvé en tête pour la toute première fois de la journée.

Johnson en était à sa deuxième victoire d'affilée à cet endroit.

"Je savais que si je parvenais à me mettre à l'extérieur et à le contourner, la voiture allait bien répondre, a déclaré Johnson. Mais je ne voulais pas trop la pousser."

Kenseth, qui l'avait emporté à Las Vegas en 2003 et 2004, a été le meneur pendant 146 tours, le sommet de la journée. Il était pratiquement assuré de la victoire quand une collision entre la recrue Denny Hamlin et Kenny Wallace a incité les organisateurs à brandir le drapeau jaune au 264e tour.

Un Kenseth déçu a dit à son équipage par radio que son moteur ne semblait pas assez puissant pour la relance de la course, mais il a été en mesure de contenir Johnson pendant un tour et demi après que le drapeau vert soit réapparu.

"Désolé les gars, vous aviez gagné la course et je l'ai perdue, leur a dit Kenseth. Je ne peux en faire plus."

A la sortie de sa voiture, Kenseth a indiqué que s'il avait "essayé plus fort, il y aurait eu un accident. Il m'a simplement battu".