St-Jean － Mathieu et Laurence-Fanny L'Estage ont effectué un beau retour à la compétition nationale lors du dernier rallye national, le Défi Ste-Agathe/Duhamel, disputé le week-end dernier, alors que leur prestation leur a valu la huitième position au classement général.

Cependant, n'eût été de deux crevaisons dans les dernières épreuves de classement, le duo de frère et sœur aurait rejoint leur frère Antoine sur le podium. Pour cette épreuve, Mathieu était au volant d'une Subaru WRX Concerto de classe ouverte préparée par Ray Racing. Cette première sortie a été à ce point concluante qu'on risque de les revoir dans cette voiture bientôt.

"J'ai bien aimé cette expérience au Défi cette année avec la voiture des Raymond (Ray Racing), confie L'Estage. Cette Subaru est fort bien préparée et la piloter est un vrai charme. La puissance est similaire à mon ancienne Talon mais la tenue de route est supérieure. La chimie est bonne avec Laurence-Fanny, ce qui est essentiel dans une épreuve avec des notes de parcours. Nous avons terminé huitième, un résultat intéressant, mais nous aurions pu facilement terminer sur le podium, si ce n'est des crevaisons subies en fin de journée. Avant la longue épreuve de 42 km, nous étions à cinq secondes des Pilon qui ont pris le second rang!"

Un beau parcours

Prenant en main une voiture qu'il connaissait peu pour avoir fait seulement le rallye des Draveurs dernièrement, Mathieu a régulièrement réussi des chronos parmi les six meilleurs, faisant lutte égale avec des équipages réguliers en national. "Nous avons grimpé au classement, poursuit Laurence-Fanny. Mathieu était à l'aise dans son pilotage et nous avons toujours été en contrôle. Nous nous sommes retrouvés dans le Top Cinq samedi après-midi et visions une place sur le podium. Nous y serions parvenus, n'eut été d'une crevaison dans la longue spéciale. Il a fallu quelques minutes pour changer le pneu et nous avons reculé dans le classement. Dans la dernière spéciale, nous avons fait une autre crevaison avec quatre kilomètres à faire et cette fois, nous avons roulé sur la jante pour terminer l'épreuve. Hormis ces cinq minutes perdus, nous étions bien placés pour le podium."

Une association à l'horizon

Ravis de cette nouvelle association, Mathieu et Laurence-Fanny L'Estage ont l'intention de poursuivre avec Ray Racing pour la saison 2006. "La voiture est bien bâtie avec de solides éléments mécaniques et une très bonne suspension, ajoute Mathieu. Je préfère participer au niveau national avec une telle voiture. Une épreuve comme le Défi est tellement bien organisée. Nous tenterons de faire le Tall Pines en fin de saison, mais ce sera très serré parce que je suis en voyage à cause de mon travail."

Supporters pour la saison 2005

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