St-Jean d'Iberville - La troisième manche du championnat canadien des rallyes se déroulera sur les bords de la Baie des Chaleurs en Gaspésie ce week-end et l'équipage d'Antoine L'Estage et Yanick Napert s'y rend avec la ferme intention de remporter une première victoire en série nationale.

Le duo de St-Jean est maintenant habitué aux cérémonies de podium après les rallyes mais compte bien sabré le champagne de la première position au terme de cette épreuve qui attire des milliers de spectateurs depuis presque 30 ans autour de la ville de New-Richmond.

"Nous sommes prêts! affirme Antoine L'Estage. Il y a un plateau imposant cette année mais nous savons que nous avons une voiture capable de rouler avec les meneurs et en mesure de gagner. Dans toute première victoire, il y a une certaine quantité de chance et nous estimons que c'est à notre tour de profiter d'ennuis à nos adversaires pour accéder à la victoire. Nous avions la capacité de gagner dans l'Ouest canadien et c'est un ennui de turbo qui a donné le second rang à Comrie-Picard à nos dépens et qui nous a empêché de lutter avec Patrick Richard pour la tête."

Avec des reconnaissances

La nouveauté de cette 27e édition du Baie des Chaleurs réside dans le fait que la cinquantaine d'inscrits pourront reconnaître les routes, une première. "Nous sommes habitués aux épreuves de classement à la Baie, poursuit Yanick Napert, mais il y a une grande différence avec le fait de pouvoir répertorier chaque courbe chaque courbe et de pouvoir les défiler à son pilote pendant l'épreuve. Cela nous permet d'aller beaucoup plus vite mais en même temps d'être moins en danger de se voir surprendre par un virage plus glissant. Nous pouvons également prévoir la monte de nos pneus Yokohama, un atout sur ces routes rocailleuses à souhait."

Supervision de John Buffum

Vainqueur à plusieurs reprises de cette épreuve, John Buffum sera à nouveau sur les lieux pour s'assurer que la Hyundai Tiburon soit en mesure de donner la réplique aux meilleures équipes. "John (Buffum) est devenu une légende, ajoute Antoine, et nous sommes tellement fiers de l'avoir comme conseiller et préparateur. Il a donné un autre rythme dans notre équipe depuis sa venue et nous savons que nous pouvons gagner avec lui. Il ne reste plus qu'à livrer la marchandise. Avec le support de nos nombreux commanditaires, des Fenêtres Concerto et des Pneus Yokohama, nous croyons être prêts." Antoine et Yanick seront les seuls représentants de l'équipe Coyote en Gaspésie.

Prochaine épreuve en Gaspésie

La prochaine épreuve inscrite au calendrier national pour le duo Lestage/Napert est le Rallye de la Baie des Chaleurs les 2 et 3 juillet prochains. Ceux-ci tiennent à mentionner l'apport précieux de leurs commanditaires pour la saison 2004: Fenêtres Concerto, Pneus Yokohama, Apricot International, Maison Éthier, Groupe Financier Investia, les Piscines Horizon (maître piscinier), le Bar Bethooven et les bières Belle Gueule, Énergie Cardio, Lubrifiants Motul, Camo Tuning, PA Recyclage, MBF Racing.