ATHENES (AFP) - Un décret ouvrant la voie à l'organisation d'un éventuel Grand Prix de Formule 1 en Grèce a été signé par le président grec Karolos Papoulias, a annoncé samedi l'Automobile Club grec (ELPA).

Ce décret "autorise les investisseurs à élaborer un projet avec l'aide financière du ministère du Développement", a déclaré à l'AFP le président de l'ELPA, Vassilis Despotopoulos.

"Il n'est pas directement lié à la Formule 1, mais facilitera dans leurs desseins ceux qui souhaitent organiser un Grand Prix", a précisé Despotopoulos.

L'intérêt de la Grèce pour qu'il y ait un Grand Prix de Formule 1 dans ce pays est déjà très ancien, et a été relancé depuis que la Turquie voisine a été inscrite au calendrier du Championnat du monde en 2005.

"Je suis personnellement impliqué dans ce débat depuis 1968, a déclaré le président de l'ELPA, qui a ajouté que l'organisation d'un éventuel Grand Prix de Grèce nécessite deux ans de préparation et une base de 60-80 millions d'euros.

L'ELPA travaille quant à lui depuis longtemps sur un projet de construction d'un circuit près d'Orchomenos, une ville de 5000 habitants à environ 120 kilomètres au nord-ouest d'Athènes, sur un terrain cédé par l'Etat en 1992.

Ce décret présidentiel n'a pas été rendu public, mais selon des informations parues dans le quotidien Eleftherotypia vendredi, il y est fait mention d'un circuit dont la longueur devrait être comprise entre 3,5 et 8 kilomètres, à moins de 80 kilomètres d'un complexe hôtelier d'au moins 2000 lits.