(AFP) - Les publicités de cigarettiers seront autorisées sur les monoplaces et les combinaisons lors du premier Grand Prix de Chine de Formule 1, le 26 septembre à Shanghai, ont déclaré jeudi les organisateurs, malgré l'interdiction dans la ville de publicités pour le tabac.

"Vous allez malheureusement continuer à voir des publicités pour le tabac sur les voitures et les combinaisons des écuries, en vertu du règlement de la Fédération internationale de Formule 1 autorisant jusqu'en 2006 les partenariats avec des cigarettiers", a indiqué à l'AFP Burke Fishburn, délégué régional de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) sur la question du tabac.

Début juin, les organisateurs de l'épreuve avaient seulement exclu les panneaux publicitaires de cigarettiers tout au long du tracé du nouveau circuit de Shanghai, ville dans laquelle la promotion du tabac est interdite depuis la fin mai.

La publicité pour les cigarettes en Chine est interdite dans certaines villes, comme à Pékin, mais autorisée dans d'autres villes, comme à Tianjin (nord-est), le parlement chinois (assemblée nationale du peuple) ne s'étant pas encore prononcé pour une éventuelle interdiction globale.

"Avec une interdiction des publicités sur les circuits de F1 effective seulement en 2006, ce sont deux politiques qui s'opposent", a précisé M. Fishburn.

Pour sa part, l'Union européenne veut bannir la publicité pour les cigarettes de toute activité sportive d'ici à 2006, mais le président de la Fédération internationale automobile (FIA), Max Mosley, a indiqué que le développement de la F1 hors de la communauté européenne permettait aux cigarettiers de poursuivre leur parrainage.

Fin août, l'écurie Williams-BMW avait effectué une campagne anti-tabac à l'occasion du Grand Prix de Belgique, en remplaçant sa publicité habituelle "NiQuitin", produit aidant au sevrage du tabac, par "Tobacco free".