SEOUL - Un des promoteurs du Grand Prix de Corée du Sud a affirmé mardi que l'évènement, devant faire face à de grosses pertes d'argent, pourrait disparaître du calendrier, sauf si Bernie Ecclestone, grand argentier de la F1, consent à renégocier à la baisse le contrat.

Le promoteur Park Won-hwa a déclaré dans la revue Autosport que le GP, qui a vu dimanche le sacre de l'écurie Red Bull au championnat des constructeurs à Yeongam (400 km au sud de Séoul), connaissait «une grosse perte financière» et devait de surcroît faire face à une impopularité croissante avec la communauté rurale locale.

Il a toutefois assuré que la Corée du Sud voulait garder son Grand Prix, mais que cela dépendait surtout de la possibilité de renégocier un nouveau contrat avec Bernie Ecclestone: "Nous avons besoin de la coopération de M. Ecclestone, il connaît parfaitement la situation."

Selon M. Park, devenu promoteur du GP cette année, les problèmes financiers prennent leur source aux larges frais contractuels engagés auprès de la F1 dès son entrée au calendrier en 2010.

Des médias locaux cités par Autosport avancent que la course de dimanche, remportée par le champion du monde Sebastian Vettel, aurait coûté environ 82 millions de dollars pour les seuls droits d'organisation et droits télévisés, alors que la vente des billets aurait rapporté 25 millions de dollars.

"Mon objectif principal est de réduire les dépenses autant que possible. C'est le plus gros problème. Certaines personnes dans la région sont contre la course parce que cela représente une importante perte financière d'accueillir et d'organiser l'événement", a conclu M. Park.

Le contrat du GP de Corée du Sud avec la F1 est valide jusqu'en 2016.