LONDRES, (AFP) - Le prince Charles, blessé récemment à l'oeil, a décoré vendredi Jackie Stewart et l'a félicité de sa "bravoure" pour avoir pris le risque d'être anobli à l'épée par un homme à la vision réduite.

"Il a dit que j'étais très courageux d'être fait chevalier par lui avec une épée. Je suppose qu'il faisait référence à sa récente blessure", a déclaré l'ancien pilote de Formule 1, grand ami de la famille royale, à l'issue de la cérémonie au Palais de Buckingham.

Le prince de Galles, qui s'est blessé en taillant un arbre dans son jardin, a cependant su parfaitement effleurer les deux épaules de "Sir Jackie" avec son épée sans lui infliger la moindre blessure.

Le prince Charles qui avait porté un cache sur l'oeil gauche depuis le début de la semaine avait retiré la pièce de tissu pour la cérémonie de vendredi.

L'Ecossais Jackie Stewart, 62 ans, triple champion du monde de Formule 1 (1969-71-73) et véritable légende vivante en Grande-Bretagne, est anobli "pour services rendus au sport automobile".

"Sir Jackie", nom auquel il peut désormais prétendre, avait mis fin à sa carrière en 1973, après son troisième titre mondial -un record toujours inégalé dans son pays.

La blessure royale avait déjà été l'occasion d'une plaisanterie du prince Charles mardi lors de l'inauguration des British Galleries du musée Victoria et Albert. Le futur roi avait expliqué qu'il reviendrait visiter la collection parce qu'il regrettait de n'en avoir vu que la moitié...