CHARLOTTE, C. du N. (AP) - Réagissant rapidement à des cas de tricherie survenus au Las Vegas Speedway en fin de semaine dernière, NASCAR a suspendu les chefs d'équipes de Jimmie Johnson, Kyle Busch et Kevin Harvick.

Todd Berrier écope une suspension de quatre semaines et une amende de 25 000 $ pour avoir manoeuvré de façon à donner l'impression que le réservoir de Harvick était plein d'essence alors que ce n'était pas le cas durant les qualifications.

Chad Knaus a écopé une suspension de deux semaines et une amende de 35 000 $ parce qu'il s'est avéré que la voiture gagnante de Johnson n'avait pas la hauteur minimum requise à l'inspection qui a suivi la course.

Et Alan Gustafson a écopé d'une suspension de deux semaines et d'une amende de 25 000 $ parce que, au contraire, la voiture de Busch, qui a terminé au deuxième rang, était trop haute.

"Il va falloir arrêter de se jouer des règlements, a déclaré le porte-parole de NASCAR Jim Hunter. On va faire tout ce qu'il faut pour protéger l'intégrité de notre sport."

En supplément des amendes et suspensions, Johnson et Busch se voient retirer 25 points dans la course au championnat. Dans le cas de Johnson, ça le recule du premier au deuxième rang, à 10 points de Kurt Busch.

Rick Hendrick, le propriétaire des voitures de Johnson et Busch, perd donc 50 points et a décidé de porter sa cause en appel.

Tout en se disant d'accord avec le respect des règlements, il estime les pénalités trop sévères du fait que, selon lui, les infractions reprochées n'étaient absolument pas intentionnelles.

Harvick ne perd pas de point parce que l'infraction, dans son cas, a été découverte après les qualifications.

Berrier a écopé une suspension plus sévère puisqu'il a admis avoir triché volontairement en faisant mettre 22 litres d'essence au lieu de 100.

Et loin d'avoir du remord, il a déclaré: "Si j'avais à le faire encore je recommencerais, parce que je sais pourquoi j'ai été attrapé."