PARIS (AFP) - Le Français Sébastien Loeb, double champion du monde des rallyes, participera de nouveau aux 24 Heures du Mans automobiles (17-18 juin), sur une Pescarolo-Judd, a-t-il confirmé samedi soir lors d'une exhibition à Paris. Loeb avait été la grande attraction de l'édition 2005 des 24 Heures du Mans où il avait partagé le baquet d'une Pescarolo avec deux autres pilotes français, Eric Hélary et Soheil Ayari.

Pour sa première course disputée sur circuit, le double champion du monde des rallyes avait fait preuve de qualités d'adaptation étonnantes et avait impressionné les observateurs, jusqu'à un abandon à quelques heures de l'arrivée à la suite d'une sortie de piste d'Ayari.

Loeb a fait samedi soir sa première sortie officielle au volant de la Citroën C4 WRC qu'il pilotera la saison prochaine en rallyes. C'était une simple exhibition à l'occasion de la finale du Trophée Andros de courses sur glace.

Le Français, engagé cette saison en Championnat du monde des rallyes sur une Citroën Xsara de l'écurie privée Kronos, bénéficie d'un calendrier favorable: la coupure estivale entre le rallye de Grèce (2-4 juin) et celui d'Allemagne (11-13 août) va lui permettre de disputer une nouvelle fois la classique d'endurance du Mans.

Loeb retrouvera Hélary en juin, mais le nom du troisième pilote de leur Pescarolo n'a pas encore été désigné. Il participera dès le 27 mars, sur le circuit Paul Ricard (sud-est de la France), à une séance d'essais de l'équipe Pescarolo, victorieuse en 2005 de la Série Le Mans Endurance.