MAGNY-COURS, Nièvre (AFP) - L'Allemand Michael Schumacher (Ferrari) s'est montré le plus rapide de la deuxième séance d'essais du Grand Prix de France, onzième épreuve du Championnat du monde de Formule 1, samedi matin sur le circuit de Nevers/Magny-Cours.

Le quadruple champion du monde a repris la main, devançant les McLaren-Mercedes de Kimi Raikkonen et David Coulthard, les plus rapides la veille, Rubens Barrichello (Ferrari), Jenson Button (Renault) et les Williams-BMW de Juan Pablo Montoya et Ralf Schumacher au cours d'une séance courue par un temps ensoleillé et interrompue une vingtaine de minutes après une violente sortie de piste de Giancarlo Fisichella (Jordan-Honda).

Si le pilote italien était sorti indemne d'un choc frontal contre un mur de pneus, mais légèrement choqué, il avait fallu un bon moment pour remettre en place la protection de pneumatiques devant un muret. Fisichella était d'ailleurs transporté à l'hôpital afin d'y subir un examen.

Quant aux Arrows, Heinz-Harald Frentzen et Enrique Bernoldi n'ont effectué qu'un tour d'installation dans l'optique des qualifications de l'après-midi. Qualifications qui devraient opposer Michael Schumacher, en quête d'un cinquième titre dès dimanche, aux McLaren-Mercedes visiblement performantes sur le tracé nivernais, et aux Williams-BMW.