PARIS - Deux champions du monde finlandais de Formule 1, Kimi Raikkonen, couronné en 2007, et Mika Hakkinen, retraité de la F1, participeront à l'Arctic Rally (22-24 janvier), première manche du Championnat de Finlande des rallyes, a-t-on appris jeudi sur le site wrc.com.

Basé à Rovaniemi, à la limite du Cercle Arctique, ce rallye existe depuis 44 ans et a déjà été remporté par des pilotes aussi illustres que Marcus Grönholm, Tommi Makinen ou Hannu Mikkola, en guise de préparation à leurs saisons en championnat du monde WRC.

Raikkonen, pilote Ferrari en F1 et passionné de rallye depuis son plus jeune âge, pilotera logiquement une Fiat Abarth Grande Punto S2000, pour ne pas faire d'infidélité à son employeur principal. Il aura à ses côtés pour lui lire les notes son compatriote Kaj Lindstrom, ex-copilote de Tommi Makinen, le quadruple champion du monde.

Champion du monde en 1998 et 1999, Hakkinen a déjà participé à l'Arctic Rally en 2003, 2004 et 2006. Il pilotera cette fois-ci une Mitsubishi Lancer Evolution 9, avec à ses côtés Ilkka Kivimaki, ex-copilote du grand Markku Alen.

La dernière fois que Raikkonen et Hakkinen ont participé à la même course, c'était au Grand Prix du Japon en octobre 2001, Kimi dans une Sauber (abandon) et Mika dans une McLaren (4e).