BERLIN - L'Allemand Ralf Schumacher qui espérait retrouver un volant en Formule 1 comme son célèbre aîné Michael, participera finalement cette année au Championnat allemand de voitures de tourisme (DTM), a annoncé Mercedes, son employeur depuis 2008.

"Je prends beaucoup de plaisir en DTM, j'ai la possibilité avec Mercedes de pratiquer mon sport au plus haut-niveau", a assuré le cadet des frères Schumacher, dans un communiqué reçu mercredi.

"En 2010, le public assistera à quelque chose d'incroyable avec mon frère Michael en F1 et moi en DTM, tous les deux sous contrat avec Mercedes", a-t-il ajouté.

Depuis que son contrat avec Toyota a expiré fin 2007, Ralf Schumacher, 34 ans, n'a pas retrouvé de volant en F1 et s'est reconverti en DTM.

En deux saisons en DTM, Schumacher n'a pas remporté la moindre course et a marqué douze points en 21 courses avec pour meilleur résultat une 5e place la saison dernière.

Mais l'ancien pilote Jordan (1997-98), Williams (1999-2004) et Toyota (2005-07) est devenu très populaire, contrairement à sa période en F1 où il était loin de faire l'unanimité.

Son frère aîné, Michael, septuple champion du monde, est sorti de sa retraite prise en 2006 pour rejoindre la nouvelle écurie Mercedes, issue de Brawn GP.

Ralf espérait retrouver la F1 avec l'écurie Stefan GP de l'homme d'affaires serbe Zoran Stefanovic, qui a racheté l'activité F1 de Toyota, mais n'a finalement pas obtenu le droit de participer au championnat 2010.