(AFP) - Le pilote japonais Takuma Sato a prolongé son contrat avec l'écurie BAR-Honda pour la saison 2005, à quelques jours du Grand Prix du Japon de Formule 1, dimanche à Suzuka, a annoncé mardi son écurie.

Sato, actuellement 8e au classement du Championnat du monde des pilotes avec 26 points, s'est réjoui de cette décision qui va lui permettre de préparer sereinement ce Grand Prix où il espère briller devant son public.

"Le Japon s'intéresse beaucoup à la F1 et pour moi, à la maison, les sensations quand je conduis sont incroyables. Les supporteurs m'encouragent extraordinairement à Suzuka", a expliqué le pilote japonais.

Sato ne sait pas en revanche qui sera son coéquipier la saison prochaine puisque le bureau de reconnaissance des contrats (CRB) a repoussé au 16 octobre sa décision concernant l'avenir du pilote britannique Jenson Button, dont l'écurie actuelle BAR-Honda s'oppose au transfert chez Williams-BMW en 2005.