SEPANG (AFP) - Le pilote japonais de BAR-Honda Takuma Sato, malade, a déclaré forfait samedi pour le Grand Prix de Malaisie, deuxième épreuve du championnat du monde de Formule 1 disputée dimanche, et a été remplacé par le Britannique Anthony Davidson.

"Takuma a commencé à se sentir fiévreux hier (vendredi) soir et après avoir été placé en observation au centre médical du circuit de Sepang, il semblait en voie de rétablissement, précise l'écurie dans un communiqué. Néanmoins, la fièvre a commencé à réapparaître ce matin (samedi)."

En raison du caractère "particulièrement exigeant sur le plan physique" de cette épreuve, disputée par une chaleur humide dépassant largement les 30 degrés, BAR-Honda a donc préféré remplacer le Nippon par Davidson, pilote essayeur de l'écurie.

Le Britannique a pris part dès samedi à la troisième séance d'essais libres qui a débuté à 09h00 (01h00 GMT) et il disputera la dernière séance d'essais libres, les qualifications et la course.