Michael Schumacher a été sacré champion du monde de Formule 1 pour une sixième fois au terme du Grand Prix du Japon, 16e et dernière épreuve de la saison, qui a été remporté par son coéquipier Rubens Barrichello.

La victoire de Barrichello a empêché celle de Kimi Raikkonen, arrivé deuxième, et qui menaçait le titre de l'Alllemand: pour ce faire, le Finlandais Raikkonen, pilote de McLaren, devait gagner la course, et Schumacher n'avoir aucun point. Schumacher a pris le huitième rang après s'élancé de la 14e place sur la grille.

Il s'agit du quatrième titre consécutif de champion du monde pour Schumacher chez Ferrari, en plus de ceux remportés pour l'écurie Benetton en 1994 et 1995.

L'Ecossais David Coulthard (McLaren) est arrivé troisième.

Recordman multicatégories, Schumacher devient ainsi le pilote le plus titré de tous les temps devant l'Argentin Juan Manuel Fangio, qui a totalisé cinq couronnes mondiales.

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