Une autopsie a confirmé que Dale Earnhardt était mort de violentes blessures à la tête.

L'examen du corps de l'un des plus brillants pilotes de NASCAR de l'histoire n'a toutefois pas permis de déterminer si la nouvelle pièce de sécurité appelée "Head And Neck Safety" aurait pu lui sauver la vie.

Environ à peine six pilotes utilisait la pièce en forme de "U" lors de l'épreuve du Daytona 500. L'attache empêche la tête et le cou d'un pilote d'être projetés violemment vers l'avant lors d'un impact.

Earnhardt, de même que d'autres pilotes, avait déjà indiqué qu'il trouvait l'attache trop inconfortable.

Le pilote de 49 ans est mort sur le coup dimanche après avoir perdu le contrôle de son bolide au dernier tour de la première épreuve officielle de la saison en Coupe Winston.

Un rapport plus détaillé de l'autopsie ne sera pas disponible avant plusieurs semaines.

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