CHARLOTTETOWN - La championne en titre Jennifer Jones et l'Ontario ont rejoint la Saskatchewan dans la phase éliminatoire du tournoi des coeurs Scotties, tandis que la Nouvelle-Écosse et la Colombie-Britannique croiseront le fer lors d'un match de bris d'égalité, vendredi.

La Saskatchewanaise Amber Holland a compilé un dossier de 9-2 pour terminer première à l'issue de la phase de groupe, suivie de Jones en deuxième place à 8-3. La skip ontarienne Rachel Homan présente aussi une fiche de 8-3, mais s'est classée troisième en raison d'une défaite qu'elle a encaissée contre Jones en ronde préliminaire.

La Néo-Écossaise Heather Smith-Dacey et la Britanno-Colombienne Kelly Scott ont terminé à égalité à 7-4, et leur match de bris d'égalité de vendredi après-midi déterminera l'identité de la quatrième équipe qui accédera aux éliminatoires.

La Saskatchewan et Équipe Canada, de Winnipeg, croiseront le fer lors d'un match entre les deux premières têtes de série vendredi soir, et le quotuor vainqueur de ce duel accédera directement à la finale de dimanche.

La formation perdante devra disputer un match de demi-finale, samedi, contre l'équipe vainqueure du match entre l'Ontario et celle qui remportera le bris d'égalité — présenté plus tôt durant la journée. Le quatuor perdant du match entre les équipes no 3 et 4 est automatiquement éliminé.

Jones et sa coéquipière Jill Officer ont engrangé quatre titres canadiens en curling féminin ensemble, et trois autres d'affilée avec la meneuse Dawn Askin. La quatrième membre de l'équipe, Kaitlyn Lawes, est double championne canadienne junior.

Le quatuor de Jones possède beaucoup plus d'expérience en éliminatoires que Holland, dont la formation a présenté une fiche de 6-5 et n'a pas accédé aux rondes de championnat l'an dernier au tournoi des coeurs Scotties de Sault Ste. Marie, en Ontario.

Jones s'est assurée du deuxième rang au classement général en remportant ses deux matchs jeudi, incluant une victoire de 8-5 contre l'Alberta, qui a signifié du même coup l'élimination de Shannon Kleibrink et de son quatuor de Calgary.

Holland s'assure du 1er rang

Plus tôt jeudi, Holland s'était assurée du premier rang après les matches à la ronde au Tournoi des coeurs Scotties, l'emportant 7-6 contre Andrea Kelly du Nouveau-Brunswick.

Holland montrait un dossier de 9-1. Le sommet du classement lui vaudra la dernière pierre pour chaque match éliminatoire.

Holland n'avait donc plus à s'inquiéter de sa position en éliminatoires. À titre de favorite, la Saskatchewan amorcera chaque match éliminatoire avec l'avantage de la dernière pierre.

Par ailleurs, le Manitoba (4-7) figurait parmi un groupe de six quatuors éliminés jeudi. La favorite locale, Suzanne Birt, présentait une fiche de 5-5, suivie de la Québécoise Marie-France Larouche à 4-6, de la représentante des Territoires du Nord-Ouest/Yukon Kerry Galusha et du Nouveau-Brunswick à 3-8. Stacie Devereaux, de Terre-Neuve-et-Labrador, fermait la marche à 1-9.