KINGSTON, Ont. - Kevin Koe (Équipe Canada) et John Epping (Ontario) ont signé des victoires en soirée, mercredi, obtenant les deux dernières places en ronde de championnat, au Brier.

Koe a défait le Britanno-Colombien Steve Laycock, 9-3, tandis qu'Epping a vaincu Jamie Koe des Territoires du Nord-Ouest, 11-8.

Dans le groupe A, Koe (5-2) et Epping (4-3) se joignent à l'équipe invitée de Mike McEwen (6-1) et à Matt Dunstone (6-1), de la Saskatchewan, dans la ronde de championnat.

En après-midi, le Manitobain Jason Gunnlaugson et le Nord-Ontarien Brad Jacobs ont eux aussi décroché leurs places en ronde suivante, jeudi et vendredi.

Gunnlaugson a défait le Néo-Écossais Jamie Murphy 9-7 et Jacobs a surclassé Jake Higgs du Nunavut, 10-3.

Brad Gushue, de Terre-Neuve-et-Labrador, a battu le Québécois Alek Bédard 10-4, tandis que l'Albertain Brendan Bottcher a eu raison de Bryan Cochrane de l'Île-du-Prince-Édouard, 9-6.

Bottcher a un dossier de 7-0 dans le groupe B, devant Gushue à 6-1. Gunnlaugson suit à 5-2 et Jacobs à 4-3.

Jacobs est le favori. Il a perdu trois de ses quatre premiers matchs, avant de se replacer avec trois gains de suite.

« Nous accueillons à bras ouverts tout obstacle et toute adversité, a dit Jacobs. Il s'agit du championnat canadien. Ce n'est pas supposé être facile. »

Bédard compte une seule victoire en sept rencontres.

Le top-4 de chaque groupe participera à la ronde de championnat. Les éliminatoires suivront samedi et la finale sera présentée dimanche.

Classements :

Groupe A
Rang Équipe MJ V D
1 Équipe repêchée 7 6 1
2 Saskatchewan 7 6 1
3

Canada

 7 5 2
4 Ontario 7 4 3
5 Nouveau-Brunswick 7 3 4
6 Colombie-Britannique 7 2 5
7 Territoires du Nord-Ouest 7 2 5
8 Yukon 7 0 7

 

Groupe B
Rang Équipe MJ V D
1 Alberta 7 7 0
2 Terre-Neuve-et-Labrador 7 6 1
3 Manitoba 7 5 2
4 Nord de l'Ontario 7 4 3
5 Nouvelle-Écosse 7 3 4
6 Île-du-Prince-Édouard 7 2 5
7 Québec 7 1 6
8 Nunavut 7 0 7