VICTORIA - Jennifer Jones aura la chance de défendre son titre de championne canadienne de curling féminin.

La skip originaire de Winnipeg a mené Équipe Canada à la grande finale du Tournoi des coeurs Scotties grâce à une spectaculaire mais difficile victoire de 12-8 face au quatuor québécois de la skip Marie-France Larouche en demi-finale samedi soir.

En finale dimanche, Équipe Canada affrontera la formation de la skip Marla Mallett de la Colombie-Britannique, qualifiée d'office grâce à un gain de 7-5 contre le Québec vendredi soir.


« On ne se le cachera pas, nous sommes hyper déçues, non seulement parce que nous avons perdu, mais aussi parce que je n'ai pas été capable de jouer mon meilleur curling », a commenté Marie-France Larouche à Sportcom. « Ce n'est pas parce que je n'étais pas prête, mais la glace était difficile. Nous avons manqué des pierres sur le balayage, mais l'autre équipe a également très bien joué. »

Après avoir inscrit trois victoires consécutives à l'aide de sa dernière pierre, Jones a aidé son équipe à prendre une rapide avance de 5-0 après les deux premiers bouts, volant notamment quatre points en deuxième manche.

Mais le quatuor québécois n'a eu besoin que de deux bouts pour ramener les deux formations à la case de départ, marquant deux fois en troisième manche et ajoutant trois points dès le bout suivant.

« Beaucoup de monde n'aurait pas cru en nous alors que nous tirions de l'arrière 5-0 après deux bouts. Après être revenues de l'arrière, nous étions peppées, mais c'est finalement le neuvième bout qui nous a fait mal », a poursuivi Larouche, qui se console en se disant que son équipe a tout de même amassé des points pour éventuellement participer aux essais olympiques.

« Nous savons que nous pouvons jouer mieux que ça et nous l'avons prouvé en ayant battu l'équipe Jones deux fois plus tôt cette année. Nous savons que nous sommes de calibre », a-t-elle conclu.

Les deux quatuors se sont échangés deux points lors des cinquième et sixième bouts, et Équipe Canada a repris une avance de deux points au septième bout, mais le Québec a été incapable d'égaler le score en huitième manche lorsque Larouche a dû se contenter d'un seul point après avoir raté une tentative de poussée de sa propre pierre dans la maison.

Jones et ses équipières ont répliqué en marquant trois points au neuvième bout et la formation québécoise a manqué de pierres en dixième manche.