QUEBEC - La province de Québec, plus particulièrement la Vieille Capitale, vibrera vraiment au rythme du curling de haut niveau, du 28 novembre au 2 décembre 2007, alors qu'on présentera la seconde étape du Grand Chelem, l'omnium canadien BDO, sur les glaces du nouveau Pavillon de la Jeunesse.

La nouvelle a été rendue officielle mercredi lors d'une conférence de presse au Château Frontenac.

C'est la première fois que la province de Québec accueillera une étape du Grand Chelem de curling. La dernière compétition majeure masculine à avoir eu lieu au Québec remonte à 1988, alors que les villes de Chicoutimi et Jonquière, au Saguenay, avaient présenté le championnat canadien.

L'omnium canadien BDO est une des quatre compétitions de curling masculin les plus relevées au monde. A Québec, 18 équipes se retrouveront sur la grille de départ, et la bourse à l'enjeu sera de 100 000 $.

"Il s'agit vraiment d'une chance en or de placer notre discipline en évidence au Québec, mentionne Marco Berthelot, directeur général de Curling Québec. Les étapes du Grand Chelem représentent ce qu'il y a de mieux, en terme de qualité du produit dans notre discipline.

"Nous espérons ainsi saisir cette opportunité pour démontrer que les Québécois sont en mesure d'organiser avec succès un événement majeur de curling. A nous maintenant de jouer", ajoute le directeur général, remerciant l'Association mondiale des joueurs de curling, et plus particulièrement son président, Paul Boutilier, pour son vote de confiance à l'endroit de Curling Québec et de tous les amateurs de cette discipline en province.

Le champion mondial en titre, l'Ontarien Glenn Howard, troisième au monde actuellement, sera évidemment au rendez-vous, tout comme Brad Gushue (5e), médaillé d'or des derniers Jeux olympiques, ainsi que Kevin Martin (1er), médaillé d'argent aux Jeux de Salt Lake City. S'ajouteront notamment Randy Ferby, classé deuxième actuellement sur le circuit mondial, Kevin Koe (4e), Jeff Stoughton (7e), Wayne Middaugh (8e) et Kerry Burtnyk (9e).

La liste des équipes participantes sera complétée au cours des prochains mois mais en tant que province hôtesse, le Québec est assuré de la présence de deux de ses équipes à ce rendez-vous international. Deux équipes européennes, dont une de la France, feront également partie de la compétition, ainsi qu'une formation des Etats-Unis.