Les curleurs québécois en préparation
Curling jeudi, 17 sept. 2009. 16:13 jeudi, 12 déc. 2024. 05:27
Les équipes de Marie-France Larouche, d'Ève Bélisle et de Jean-Michel Ménard entameront leur marche vers une possible participation aux Jeux de Vancouver cette fin de semaine à la Classique de curling AMJ Campbell Shorty Jenkins à Brockville, en Ontario.
Ce tournoi du circuit mondial réunira quatre des six meilleurs quatuors au monde du côté les hommes. Pour plusieurs, il marquera le début d'une saison 2009-2010 chargée, qui culminera avec la présentation des Championnats du monde.
Si la majorité des équipes qui seront présentes aux Jeux de 2010 sont déjà connues, ce n'est pas le cas pour les représentants canadiens, qui ne seront déterminés qu'en décembre seulement.
Les préqualifications olympiques de Prince George en Colombie-Britannique, du 10 au 14 novembre, puis les sélections olympiques d'Edmonton, du 6 au 13 décembre, trancheront le débat.
Les quatuors de Larouche, Bélisle et Ménard ont obtenu une place aux préqualifications, qui regrouperont 12 formations, tant chez les hommes que chez les femmes.
Les demi-finalistes de ces préqualifications auront la chance de participer aux sélections, où huit équipes batailleront pour les laissez-passer olympiques.
Déjà, les capitaines Kevin Martin (Edmonton), Glenn Howard (Coldwater, Ontario), Kevin Koe (Edmonton), Randy Ferbey (Edmonton) et leurs coéquipiers ont leur billet pour ces sélections.
Du côté des femmes, Jennifer Jones (Winnipeg), Shannon Kleibrink (Calgary), Cheryl Bernard (Calgary), Stefanie Lawton (Saskatoon) et leurs coéquipières sont présélectionnées.
Nouveau papa à l'œuvre
Ménard, de Gatineau, le troisième Martin Crête, de Québec, le deuxième Éric Sylvain et le premier Jean Gagnon, tous deux de Lévis, retrouveront plusieurs des meilleurs au monde dès jeudi, à Brockville.
Martin, ancien vice-champion olympique et champion mondial ainsi que vice-champion du monde en titre, Howard, ancien triple champion mondial, et le Terre-Neuvien Brad Gushue, champion olympique en titre, seront à surveiller.
Ménard et Sylvain, anciens vice-champions du monde, ainsi que Crête et Gagnon affronteront notamment le quatuor de Koe et ceux des Québécois Martin Ferland et Robert Desjardins dans le groupe C.
Les doubles champions québécois en titre, qui ont retenu Jean-Sébastien Roy comme cinquième pour la prochaine saison, ont par ailleurs vu leur capitaine devenir papa d'une petite fille le 1er septembre.
Trois ans de travail
Chez les femmes, la compétition sera moins relevée, malgré la présence des Chinoises Bingyu Wang, Liu Yin, Yue Qingshuang et Zhou Yan, médaillées d'or aux mondiaux de 2009 et d'argent aux mondiaux de 2008, qui formeront évidemment la formation à battre cette fin de semaine.
L'équipe la mieux placée au classement du circuit mondial en 2008-2009 sera toutefois celle de Larouche. La professeure de Lévis, Nancy Bélanger, de Charny, Annie Lemay et Joëlle Sabourin, toutes deux de Gatineau, avaient terminé au septième échelon.
Lemay, conjointe de Ménard et donc nouvelle maman, ne sera cependant pas sur les glaces à Brockville et Chantal Osborne la remplacera. La Montréalaise sera la cinquième des championnes provinciales.
« C'est une grosse saison qui s'en vient. Ça fait trois ans que nous avons comme objectif de nous qualifier pour les Jeux », avoue Larouche, heureuse d'avoir pu retenir les services d'Osborne. « Nous trouvions qu'il nous manquait un peu d'expérience. C'est pour ça que nous avons approché Chantal, qui a gagné plusieurs fois (5) les Championnats québécois et a donc joué souvent aux Championnats canadiens. »
« Chantal a marqué chacune d'entre nous, soit par des paroles ou par des performances. Elle peut jouer à toutes les positions aussi, si jamais il arrive quelque chose. Elle viendra aux préqualifications avec nous. Elle saura sûrement nous dire les bons mots ou nous botter le derrière si nous en avons de besoin. »
Les Québécoises participeront à seulement trois compétitions avant les préqualifications de Prince George. « Ça devrait être suffisant pour être fin prêtes. L'important sera d'arriver là-bas détendues et confiantes, mais surtout reposées », assure la capitaine de 29 ans.
Outre la Classique AMJ Campbell Shorty Jenkins, la Classique Mac Ice (Ottawa, 7 au 12 octobre) ainsi que la Classique Manitoba Lotteries (Grand Chelem, Winnipeg, 23 au 26 octobre) leur serviront de préparation pour leur premier défi de la saison.
Malgré des expériences frustrantes dans les processus canadiens de sélection olympique, où Larouche et ses partenaires de l'époque n'avaient remporté que deux (2002) et une (2006) victoires en neuf matchs, l'enseignante en éducation physique est très confiante.
« Je prends ça vraiment différemment cette fois-ci grâce à l'année passée. Nous n'avons pas juste battu une bonne équipe une fois de temps en temps l'an passé, nous en avons battues plusieurs de suite et nous avons gagné des tournois importants. Maintenant, c'est plus facile d'y croire que nous pouvons aller jusqu'au bout. »
Une surprise
Bélisle, de Montréal, Brenda Nicholls, de Québec, Martine Comeau, de Montréal, et Julie Rainville, de Lévis, seront aussi de la partie à Brockville et leur objectif des prochaines semaines sera également de mettre la main sur le précieux billet pour l'important rendez-vous de février 2010.
« Nous sommes très conscientes que nous ne serons pas les favorites, sauf que nous y croyons, précise Bélisle. Beaucoup de gens pensent que ça va être une surprise et nous espérons être cette surprise. »
Équipe Bélisle, 14e au classement du circuit mondial en 2008-2009, prévoit disputer quatre compétitions avant les préqualifications. La fin de semaine dernière, elle a atteint les éliminatoires dans le cadre du Championnat de l'Ontario Curling Tour à Oakville.
Elle participera aussi aux classiques Trail Appliances (Grand Chelem, Calgary, 9 au 12 octobre) et Manitoba Lotteries. « À ces deux tournois, il y aura plusieurs formations qui seront aux préqualifications et sélections olympiques. J'espère que nous aurons la chance de jouer contre elles. »
« Tout ce que nous avons réussi de bien l'an passé, nous le gardons en tête. Nous n'avons pas de problème dans notre jeu à régler. Nous essayerons d'arriver à Prince George le plus prêtes mentalement et physiquement possible », indique la capitaine, qui vient de célébrer ses 30 ans.
Pour l'instant, aucune cinquième n'a été recrutée par l'associée de recherche à l'École polytechnique de l'Université de Montréal et ses coéquipières. « Nous en avons discuté, au cas où l'une de nous se blesse. Nous n'avons personne encore, mais nous allons chercher prochainement. »
La blessure subie par Comeau aux derniers Championnats québécois, qui l'avait empêchée de participer à trois rencontres, a d'ailleurs été l'élément déclencheur de cette réflexion.
Bélisle est confiante de relever l'imposant défi qui se dresse devant elles. « Nous ne lâchons jamais. Même si nous perdons par deux ou trois points ou que la situation peu sembler désespérée, aucune des quatre ne va se décourager. Nos adversaires savent que, même si elles sont en avance, c'est certain que nous ne lâcherons pas et que nous sommes alors dangereuses. »
Si Larouche, Bélisle et leurs partenaires échouent dans leur tentative de décrocher le laissez-passer pour les Jeux de Vancouver, il leur restera toujours la possibilité de se qualifier pour le Championnat du monde qui sera présenté à Swift Current, en Saskatchewan, du 20 au 28 mars.
« Se rendre au Scotties (Championnat canadien) et le gagner, c'est également tout un objectif! » rappelle Larouche.
Ce tournoi du circuit mondial réunira quatre des six meilleurs quatuors au monde du côté les hommes. Pour plusieurs, il marquera le début d'une saison 2009-2010 chargée, qui culminera avec la présentation des Championnats du monde.
Si la majorité des équipes qui seront présentes aux Jeux de 2010 sont déjà connues, ce n'est pas le cas pour les représentants canadiens, qui ne seront déterminés qu'en décembre seulement.
Les préqualifications olympiques de Prince George en Colombie-Britannique, du 10 au 14 novembre, puis les sélections olympiques d'Edmonton, du 6 au 13 décembre, trancheront le débat.
Les quatuors de Larouche, Bélisle et Ménard ont obtenu une place aux préqualifications, qui regrouperont 12 formations, tant chez les hommes que chez les femmes.
Les demi-finalistes de ces préqualifications auront la chance de participer aux sélections, où huit équipes batailleront pour les laissez-passer olympiques.
Déjà, les capitaines Kevin Martin (Edmonton), Glenn Howard (Coldwater, Ontario), Kevin Koe (Edmonton), Randy Ferbey (Edmonton) et leurs coéquipiers ont leur billet pour ces sélections.
Du côté des femmes, Jennifer Jones (Winnipeg), Shannon Kleibrink (Calgary), Cheryl Bernard (Calgary), Stefanie Lawton (Saskatoon) et leurs coéquipières sont présélectionnées.
Nouveau papa à l'œuvre
Ménard, de Gatineau, le troisième Martin Crête, de Québec, le deuxième Éric Sylvain et le premier Jean Gagnon, tous deux de Lévis, retrouveront plusieurs des meilleurs au monde dès jeudi, à Brockville.
Martin, ancien vice-champion olympique et champion mondial ainsi que vice-champion du monde en titre, Howard, ancien triple champion mondial, et le Terre-Neuvien Brad Gushue, champion olympique en titre, seront à surveiller.
Ménard et Sylvain, anciens vice-champions du monde, ainsi que Crête et Gagnon affronteront notamment le quatuor de Koe et ceux des Québécois Martin Ferland et Robert Desjardins dans le groupe C.
Les doubles champions québécois en titre, qui ont retenu Jean-Sébastien Roy comme cinquième pour la prochaine saison, ont par ailleurs vu leur capitaine devenir papa d'une petite fille le 1er septembre.
Trois ans de travail
Chez les femmes, la compétition sera moins relevée, malgré la présence des Chinoises Bingyu Wang, Liu Yin, Yue Qingshuang et Zhou Yan, médaillées d'or aux mondiaux de 2009 et d'argent aux mondiaux de 2008, qui formeront évidemment la formation à battre cette fin de semaine.
L'équipe la mieux placée au classement du circuit mondial en 2008-2009 sera toutefois celle de Larouche. La professeure de Lévis, Nancy Bélanger, de Charny, Annie Lemay et Joëlle Sabourin, toutes deux de Gatineau, avaient terminé au septième échelon.
Lemay, conjointe de Ménard et donc nouvelle maman, ne sera cependant pas sur les glaces à Brockville et Chantal Osborne la remplacera. La Montréalaise sera la cinquième des championnes provinciales.
« C'est une grosse saison qui s'en vient. Ça fait trois ans que nous avons comme objectif de nous qualifier pour les Jeux », avoue Larouche, heureuse d'avoir pu retenir les services d'Osborne. « Nous trouvions qu'il nous manquait un peu d'expérience. C'est pour ça que nous avons approché Chantal, qui a gagné plusieurs fois (5) les Championnats québécois et a donc joué souvent aux Championnats canadiens. »
« Chantal a marqué chacune d'entre nous, soit par des paroles ou par des performances. Elle peut jouer à toutes les positions aussi, si jamais il arrive quelque chose. Elle viendra aux préqualifications avec nous. Elle saura sûrement nous dire les bons mots ou nous botter le derrière si nous en avons de besoin. »
Les Québécoises participeront à seulement trois compétitions avant les préqualifications de Prince George. « Ça devrait être suffisant pour être fin prêtes. L'important sera d'arriver là-bas détendues et confiantes, mais surtout reposées », assure la capitaine de 29 ans.
Outre la Classique AMJ Campbell Shorty Jenkins, la Classique Mac Ice (Ottawa, 7 au 12 octobre) ainsi que la Classique Manitoba Lotteries (Grand Chelem, Winnipeg, 23 au 26 octobre) leur serviront de préparation pour leur premier défi de la saison.
Malgré des expériences frustrantes dans les processus canadiens de sélection olympique, où Larouche et ses partenaires de l'époque n'avaient remporté que deux (2002) et une (2006) victoires en neuf matchs, l'enseignante en éducation physique est très confiante.
« Je prends ça vraiment différemment cette fois-ci grâce à l'année passée. Nous n'avons pas juste battu une bonne équipe une fois de temps en temps l'an passé, nous en avons battues plusieurs de suite et nous avons gagné des tournois importants. Maintenant, c'est plus facile d'y croire que nous pouvons aller jusqu'au bout. »
Une surprise
Bélisle, de Montréal, Brenda Nicholls, de Québec, Martine Comeau, de Montréal, et Julie Rainville, de Lévis, seront aussi de la partie à Brockville et leur objectif des prochaines semaines sera également de mettre la main sur le précieux billet pour l'important rendez-vous de février 2010.
« Nous sommes très conscientes que nous ne serons pas les favorites, sauf que nous y croyons, précise Bélisle. Beaucoup de gens pensent que ça va être une surprise et nous espérons être cette surprise. »
Équipe Bélisle, 14e au classement du circuit mondial en 2008-2009, prévoit disputer quatre compétitions avant les préqualifications. La fin de semaine dernière, elle a atteint les éliminatoires dans le cadre du Championnat de l'Ontario Curling Tour à Oakville.
Elle participera aussi aux classiques Trail Appliances (Grand Chelem, Calgary, 9 au 12 octobre) et Manitoba Lotteries. « À ces deux tournois, il y aura plusieurs formations qui seront aux préqualifications et sélections olympiques. J'espère que nous aurons la chance de jouer contre elles. »
« Tout ce que nous avons réussi de bien l'an passé, nous le gardons en tête. Nous n'avons pas de problème dans notre jeu à régler. Nous essayerons d'arriver à Prince George le plus prêtes mentalement et physiquement possible », indique la capitaine, qui vient de célébrer ses 30 ans.
Pour l'instant, aucune cinquième n'a été recrutée par l'associée de recherche à l'École polytechnique de l'Université de Montréal et ses coéquipières. « Nous en avons discuté, au cas où l'une de nous se blesse. Nous n'avons personne encore, mais nous allons chercher prochainement. »
La blessure subie par Comeau aux derniers Championnats québécois, qui l'avait empêchée de participer à trois rencontres, a d'ailleurs été l'élément déclencheur de cette réflexion.
Bélisle est confiante de relever l'imposant défi qui se dresse devant elles. « Nous ne lâchons jamais. Même si nous perdons par deux ou trois points ou que la situation peu sembler désespérée, aucune des quatre ne va se décourager. Nos adversaires savent que, même si elles sont en avance, c'est certain que nous ne lâcherons pas et que nous sommes alors dangereuses. »
Si Larouche, Bélisle et leurs partenaires échouent dans leur tentative de décrocher le laissez-passer pour les Jeux de Vancouver, il leur restera toujours la possibilité de se qualifier pour le Championnat du monde qui sera présenté à Swift Current, en Saskatchewan, du 20 au 28 mars.
« Se rendre au Scotties (Championnat canadien) et le gagner, c'est également tout un objectif! » rappelle Larouche.
