MONTREAL - Kevin Rivest et Camille-Marie Lapierre, tous deux de la région métropolitaine, ont été établis les favoris du championnat provincial "Brosse Performance" de curling junior, qui s'amorcera ce samedi sur les glaces du club Longue-Pointe.

Vingt-quatre équipes, 12 chez les filles et autant du côté masculin, batailleront jusqu'au jeudi 31 décembre dans l'espoir de représenter le Québec au championnat canadien 2009, prévu du 16 au 24 janvier sur les glaces du colisée Cardin, à Sorel-Tracy.

Dans un premier temps, Rivest se présente à ce championnat provincial avec une équipe expérimentée, et en plus, il évoluera sur ses propres glaces, ce qui devrait constituer un certain avantage, du moins en principe.

L'an dernier, au club Chicoutimi, le jeune Rivest, qui joue en compagnie de Jeremy Lasalle-Pike, Harrison Pollock et Jean-Michel Crête, avait été classé deuxième tête de série, et il avait dû plier bagages à la suite d'une défaite encaissée devant Jean-Michel Arseneault (Rimouski), en demi-finale de la classe "A". L'année précédente toutefois, il avait bataillé jusqu'à la toute fin, s'inclinant en grande finale face à William Dion (Drummondville). Ce dernier devait par la suite inscrire le titre canadien, avant de rafler la médaille de bronze des championnats du monde 2008, disputés en Suède.

Le représentant de Québec, Pierre-Luc Morissette, du club Jacques-Cartier, ainsi que Jon Spring (Montréal 1), des clubs Pointe-Claire et Longue-Pointe, et Vincent Bourget (Côte-Nord), du club Baie-Comeau, devraient constituer logiquement les adversaires à surveiller pour le quatuor Rivest. Ces trois équipes sont, dans l'ordre, les têtes de série derrière les porte-couleurs de Montréal 2.

Lapierre en force

Chez les femmes, Lapierre devrait revenir en force après une élimination plus rapide que prévu, l'an dernier à Saguenay. Etablie alors comme deuxième tête de série de la compétition, celle qui représentait alors la région de l'Outaouais s'était vu montrer la porte de sortie en demi-finale de la classe "A", face à Mylène Dupont (Montréal 1).

Cette fois-ci, Lapierre est identifiée aux clubs Otterburn, Glenmore et Hudson Legion et défend les couleurs de la région de Montréal 2. L'équipe est complétée par Alanna Routledge, qui compte deux présences au championnat canadien (2007 et 2008), Mélanie Maclean et Kelly-Ann Gazdewich.

Force est d'admettre toutefois que la lutte ne sera pas de tout repos, notamment avec des noms comme Andréanne Cantin (Québec 1), du club Etchemin, finaliste l'an dernier, comme troisième de la formation dirigée par Julie Hamel, Mélanie Poirier (Québec 2), des clubs Victoria et Etchemin, et Roxanne Perron (Mauricie), du club Trois-Rivières, classées dans l'ordre derrière la favorite Lapierre.

Somme toute, reste qu'en bout de ligne, autant chez les garçons que chez les filles, la motivation risque d'être à son maximum, compte tenu que pour la première fois, les équipes championnes défendront les couleurs du Québec dans leur propre cour. Le championnat canadien M&M de curling junior prendra en effet place dans la région de Sorel-Tracy, du 16 au 24 janvier. Vingt-six (26) équipes, treize dans chacune des divisions, seront alors au rendez-vous.

Pour ce qui est du championnat provincial "Brosse Performance", comme tel, il se mettra en branle officiellement sur le coup de 16h00, le samedi 26 décembre, et ce sont les garçons qui donneront le coup d'envoi. La compétition se poursuivra jusqu'au 31 décembre, avec la présentation des grandes finales.

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