VICTORIA - L'équipe québécoise de Marie-France Larouche n'a pas réussi, vendredi soir, à se qualifier directement pour la finale du Tournoi des coeurs Scotties de curling féminin.

En s'imposant 7-5 face au Québec, Marla Mallett et ses coéquipières de la Colombie-Britannique ont obtenu leur billet pour la finale de dimanche soir.

La rencontre du tour éliminatoire était chaudement disputée juqu'à ce que Mallett inscrive trois points au sixième bout.

Larouche affrontera en demi-finale, samedi soir, le quatuor qui sortira vainqueur de l'affrontement qui aura lieu en après-midi entre Stefanie Lawton, de la Saskatchewan, et Jennifer Jones, d'Equipe Canada.

Plus tôt vendredi, Jones a réussi des vols lors des 10e et 11e bouts pour renverser Rebecca Jean MacPhee, de l'Île-du-Prince-Édouard, 6-5 lors du match de bris d'égalité.

Cette victoire permettait au quatuor de Jones d'accéder à la partie éliminatoire de samedi face à Lawton.

Jones a tiré de l'arrière pendant la majeure partie de son match vendredi. Elle a vu sa chance d'égaler la marque lors du neuvième bout être anéantie en perdant lors d'une opération de mesurage.

Le Canada a maintenu la pression lors du 10e bout, forçant la soeur de MacPhee, Robyn, à tenter de pousser la pierre canadienne suffisamment loin-au-delà du bouton, lors de son dernier tir, pour mettre fin au match. McPhee n'a pu déplacer suffisamment celle du Canada, obligeant par le fait même la tenue d'un bout supplémentaire.

Jones a placé MacPhee dans la même situation lors de la 11e manche. L'équipe de l'Île-du-Prince-Édouard a toutefois vu sa pierre glisser quelques millimètres trop loin, procurant du coup la victoire au Canada.

Jones a aussi cru que l'Île-du-Prince-Édouard venait de remporter le match alors qu'elle regardait la dernière pierre glisser en direction de la maison.

Il s'agissait de la deuxième victoire dramatique de Jones, qui avait battu la troupe de Marla Mallett, de la Colombie-Britannique, 7-5 lors du dernier bout de la rencontre de jeudi. Ce gain avait permis à Jones d'atteindre le match de bris d'égalité.