KITCHENER, Ont. - L'équipe de Jean-Michel Ménard s'est inclinée 9-5 contre celle de Brad Gushue mardi soir aux pré-essais olympiques canadiens de curling et elle a ainsi chuté dans le tableau B du tournoi à triple élimination.

Ménard, qui a remporté le Brier en 2006, avait amorcé sa journée avec une victoire de 10-4 contre Bryan Cochrane, mais son rendez-vous avec le médaillé d'or olympique en 2006 a été plus difficile.

Gushue, de Terre-Neuve-et-Labrador, a volé cinq points lors des trois premiers bouts et a filé avec la victoire.

La formation québécoise affrontera le quatuor de Mark Kean lors de son premier match du tableau B, mercredi après-midi. Kean, qui profitait d'un bye au premier tour, s'est incliné 6-4 contre Jake Higgs.

Le tournoi sert à déterminer l'identité des deux dernières équipes masculines et féminines qui participeront aux essais olympiques canadiens le mois prochain à Winnipeg.

Dans les autres matchs en soirée chez les hommes, John Morris a bien amorcé son parcours vers une deuxième médaille d'or olympique d'affilée.

Morris, qui a décroché l'or à Vancouver en tant que troisième au sein de l'équipe de Kevin Martin, a guidé sa nouvelle équipe vers une victoire de 10-2 contre Rob Rumfeldt.

Greg Balsdon a causé une suprise en éliminant du tableau A le favori du tournoi et le champion canadien en titre Brad Jacobs avec une victoire de 10-9.

Chez les dames, Barb Spencer a également causé une surprise en venant à bout d'Amber Holland 8-5 en ouverture du volet féminin.

Holland, qui tente de participer aux essais canadiens pour une quatrième fois en carrière, s'est retrouvée en arrière 6-1 avant de réduire l'écart à deux en volant deux points au septième bout. Spencer a toutefois répliqué avec deux points au huitième pour mettre fin aux espoirs de Holland.

Dans les autres matchs, Kelly Scott a défait Cathy Auld 6-5, Tracy Horgan a vaincu Val Sweeting 8-3 et Krista McCarville a eu besoin d'un bout supplémentaire pour battre Crystal Webster 9-8.

Steve Laycock, Joe Frans et Rob Fowler avaient été relégués à la section B, plus tôt mardi chez les hommes, tout comme Cochrane.