CANNES (AFP) - Le Kazakh Alexandre Vinokourov (T-Mobile) a remporté détaché la septième et avant-dernière étape de la course cycliste Paris-Nice, samedi à Cannes, deux jours après son premier succès. L'Allemand Jorg Jaksche (CSC), qui a repris une seconde à ses adversaires directs, a conservé le maillot de leader à la veille de l'arrivée à Nice.

Vinokourov est sorti à quelque 6 kilomètres de l'arrivée à la poursuite de l'Espagnol Samuel Sanchez, qui avait attaqué au sommet du Tanneron, le dernier col de cette étape de moyenne montagne situé à une vingtaine de kilomètres de Cannes.

Sur la ligne, le coureur kazakh a précédé de 18 secondes le Luxembourgeois Kim Kirchen, en avant-garde d'un premier peloton comprenant Jaksche et ses rivaux.

Vinokourov, vainqueur des deux dernières éditions de Paris-Nice mais distancé cette fois au classement général, s'était déjà imposé dans la cinquième étape, jeudi, à Rasteau.

Une échappée de trois coureurs (Landaluze, Moncoutié, Dekker) a longtemps ouvert la route dans cette étape programmée sur 185,5 kilomètres avant d'être reprise avant le Tanneron, à une trentaine de kilomètres de l'arrivée.

Plusieurs abandons ont été enregistrés au cours de cette journée grise, notamment ceux de l'Italien Michele Bartoli et du Français Richard Virenque.