ESCH-SUR-ALZETTE - Le Luxembourgeois Andy Schleck débutera sa saison 2012 et sa "longue préparation pour le Tour de France" au Tour d'Oman (14 au 19 février), son frère Frank optant lui pour la Ruta del Sol (19 au 23 février), ont-ils annoncé vendredi à Esch-sur-Alzette.

"C'est une course de reprise parfaite, avec du relief et des conditions climatiques idéales", a expliqué Andy (26 ans), trois fois deuxième du Tour de France ces trois dernières années et dont l'objectif cette saison sera d'enfin remporter la Grand Boucle.

Après ces courses d'ouverture, les deux frères disputeront "à coup sûr ensemble" Paris-Nice. Le Circuit de la Sarthe et le Tour du Pays Basque devraient aussi figurer au programme des Schleck avant la campagne des classiques dites ardennaises (Amstel Gold Race, Flèche wallonne et Liège-Bastogne-Liège).

"Pour la suite, le programme n'est pas encore tout à fait fixé. Cela dépendra de l'état physique des coureurs. Il est encore trop tôt pour fixer un agenda", a déclaré le manageur de l'équipe RadioShack, le Belge Johan Bruyneel.