NEW YORK - Lance Armstrong, le septuple vainqueur du Tour de France cycliste, a amélioré de 13 minutes son temps dans le marathon de New York en prenant le 698e rang en deux heures 46 minutes 43 secondes, dimanche.

Armstrong, ex-triathlète, s'est entraîné plus dur, et a profité de son expérience et d'une santé éclatante pour apprécier sa course. L'an dernier, il avait dit que l'épreuve avait été la chose la plus difficile qu'il ait faite.

Environ 130 coureurs ont participé au marathon sous la bannière Team LIVESTRONG, qui récolte des fonds pour la fondation Lance Armstrong. Le groupe espère 500,000 $ de dons obtenus pour la lutte contre le cancer.

Armstrong, vêtu de son maillot jaune, a semblé très frais après avoir franchi la ligne d'arrivé. L'an dernier, il avait mis quatre mois à récupérer de divers bobos quand il avait fini 856e. Il s'est entraîné de façon plus intensive cette année en enchaînant notamment des séances d'une vingtaine de kilomètres.

Armstrong a ainsi perdu trois kilos, pour peser 78 kilos au départ de ce marathon de New York. Son but était de descendre sous les deux heures 50 minutes.