ADELAIDE - L'Américain Lance Armstrong, qui effectue au Tour Down Under, en Australie, son retour à la compétition, s'est dit mercredi confiant de voir le nouveau président américain Barack Obama répondre favorablement à ses demandes concernant la lutte contre le cancer.

Le septuple vainqueur du Tour de France, 37 ans, qui a vaincu un cancer des testicules il y a dix ans, a dit qu'il espérait poursuivre le dialogue "positif" entamé avec Obama, afin de renforcer sa campagne de lutte contre le cancer, menée via sa fondation "Livestrong".

"Lors de mes trois ou quatre rencontres avec lui, il a été charmant, intelligent, présent et il m'a donné espoir. Je sais qu'il a perdu sa mère et sa grand-mère à cause du cancer", a déclaré Armstrong.

"Pour les Etats-Unis et pour le monde, c'est un moment monumental. Il apporte de l'espoir et de l'optimisme, non seulement aux Etats-Unis, mais partout dans le monde", a-t-il ajouté. "Je suis très optimiste en tant qu'Américain et en tant que survivant du cancer."

Armstrong a déclaré la semaine dernière qu'il avait demandé - sans succès - à l'ancien président George W.Bush de débloquer un milliard de dollars pour la lutte contre le cancer.