YEONGAM (Corée du Sud) - Mark Webber, le pilote australien de l'écurie Red Bull de Formule 1, estime que l'affaire du dopage de Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France, "envoie un bon message à tous les autres sports", a-t-il affirmé jeudi à Yeongam, avant le Grand Prix de Corée du Sud de F1.

Webber, grand amateur de cyclisme "jusqu'au début des années 2000", réagissait au rapport de 1.000 pages de l'Agence américaine antidopage (Usada), publié cette semaine, selon lequel Armstrong et l'équipe cycliste US Postal avaient "monté le programme de dopage le plus sophistiqué jamais vu dans l'histoire du sport".

"C'est bien qu'ils essayent de nettoyer leur sport et, même après coup, ça envoie un bon message à tous les sports: quoi qu'on ait réussi dans sa carrière, et comment on a réussi à ce moment-là, on n'est pas à l'abri de son karma, il revient un jour pour vous chercher", a ajouté Webber en conférence de presse FIA, à la veille des premiers essais libres du GP de Corée.

"C'est décevant, mais ça devait arriver", a ajouté Webber. "J'ai longtemps été fan de cyclisme mais petit à petit ma passion a baissé pour ce sport. Le barrage est tombé, il était le dernier arbre à abattre dans la forêt et c'était le plus gros arbre", a ajouté l'Australien, en référence à Armstrong.

"J'aime beaucoup le cyclisme, j'aime les vélos et je pense qu'Armstrong était plus qu'un cycliste, il était une sorte d'idole pour beaucoup de gens", a estimé pour sa part Fernando Alonso, le double champion du monde de F1, assis à côté de Webber.

Armstrong "restera une source d'inspiration pour beaucoup de gens, malgré tout ce qui s'est passé, et quelqu'en soit le résultat. Ce n'est pas facile de faire la part des choses", a conclu Alonso sur ce sujet sensible.