ZOLDO ALTO (AFP) - L'Italien Ivan Basso (CSC) a pris le pouvoir dans le Tour d'Italie cycliste, jeudi, à Zoldo Alto, après la 11e étape gagnée par son compatriote Paolo Savoldelli (Discovery Channel).

Basso, deuxième de l'étape, a dominé cette première étape de haute montagne dans les Dolomites qui a été marquée par la défaillance du vainqueur de l'année passée, l'Italien Damiano Cunego.

Pour la victoire d'étape, Savoldelli a devancé Basso. Le duo a devancé de 21 secondes l'Italien Gilberto Simoni, lâché dans la montée d'arrivée.

Le porteur du maillot rose au départ de Marostica, l'Italien Danilo Di Luca, s'est défendu d'arrache-pied pour accrocher la quatrième place à plus d'une minute.

Cunego, dans un mauvais jour, s'est trouvé en difficulté sur les rudes pentes du Passo Duran à 27 kilomètres de l'arrivée. Il a basculé au sommet, en compagnie notamment d'un autre ancien vainqueur, l'Italien Stefano Garzelli, à plus de trois minutes du groupe de tête.

Sur la ligne, le retard de Cunego, qui était l'un des favoris de cette édition, s'est élevé à plus de six minutes.

Au classement général officieux, Basso précède désormais Savoldelli de 18 secondes, Di Luca de 1 min 04 sec et Simoni de 2 min 27 sec.

Le vainqueur du Jour, Savoldelli (32 ans), sans doute le plus grand descendeur du peloton, a gagné le Giro en 2002.

A Zoldo Alto, le coureur italien qui a rejoint à l'intersaison l'équipe américaine de Lance Armstrong a enlevé sa deuxième victoire d'étape dans le Giro, six ans après son premier succès.