Montréal (Sportcom) - Lyne Bessette et Manon Jutras ont encore été à l'avant-plan lors de la troisième et avant-dernière étape de la Classique Solano, présentée à Fairfield, en Californie. Samedi, à l'épreuve de critérium de 60 minutes, les deux porte-couleurs de l'équipe Saturn ont aidé leur coéquipière Laura Van Gilder, gagnante du Tour du grand Montréal l'an dernier, à mettre la main sur l'étape.

Les Québécoises ont terminé dans le peloton et les écarts au classement général demeurent inchangés. Kimberley Bruckner (T Mobile) est première, Jutras deuxième et Bessette troisième.

Avant le début de l'épreuve, le clan Saturn avait plutôt misé sur Ina Teutenberg, mais un bris d'équipement de cette dernière, un rayon cassé, a forcé les maillots jaunes et rouges à réviser leur plan

« Notre but était de remporter l'étape et d'être agressives dès le départ, de commenter Bessette. Nous avons beaucoup attaqué. Manon (Jutras) est restée en échappée durant cinq tours et c'était bon pour nous car Kimberley (Bruckner, la meneuse au classement général) n'était pas dedans. Par la suite, Ina (Teutenberg )a pu se joindre à une nouvelle échappée qui a creusé un écart d'une quarantaine de secondes, jusqu'à ce que son rayon se brise. »

Par la suite, Bessette a augmenté la cadence du peloton pendant cinq tours, soit un peu plus de sept kilomètres, avant de revenir sur le groupe de tête. La table a ensuite été mise pour Van Gilder, qui a été la première à franchir le fil d'arrivée.

« Après mes cinq tours d'échappée, mes jambes étaient explosées. Lyne a pris le contrôle de la course en s'occupant des attaques et contre-attaques. Elle se sentait vraiment bien aujourd'hui et cela paraissait », a poursuivi Manon Jutras, qui n'avait que d'éloges pour la cycliste de Knowlton. « Je suis contente d'avoir eu un petit rôle à jouer en début de course, mais surtout satisfaite d'avoir pu expérimenter un critérium avec l'équipe. »

La conclusion de la Classique Solano se tiendra dimanche avec un circuit routier de 96 kilomètres, qui ne sera pas à l'abri du vent, selon les coureuses.