PONTARLIER - Le Belge Tom Boonen, malade, a renoncé à prendre le départ de la 15 étape du Tour de France dimanche à Pontarlier, a-t-on appris auprès de son équipe Quick Step.

Le dernier vainqueur de Paris-Roubaix a vomi pendant la nuit. Il souffre de fièvre, selon les explications données par son équipe.

Boonen avait été récusé avant le départ du Tour par les organisateurs, à cause d'un contrôle positif à la cocaïne hors compétition, avant d'être réintégré par décision de la chambre arbitrale du Comité national olympique et sportif français (CNOSF).

Depuis le départ du Tour à Monaco, Boonen n'avait pas obtenu de résultats significatifs et n'avait jamais pu se mêler à la lutte pour les succès d'étape.

Avant son abandon il occupait la 148e place au classement général.

Efimkin abdique à la mi-parcours

Le Russe Vladimir Efimkin (AG2R) a abandonné le Tour de France au ravitaillement de la 15e étape entre Pontarlier et Verbier.

Efimkin s'est arrêté à Epagny (Km 99,5) peu avant la mi-parcours dans cette étape de 207,5 kilomètres.

Le Russe est tombé mercredi dernier dans la 11e étape, sur la route de Saint-Fargeau. Il a été touché au visage et au côté gauche, principalement au genou.

L'année passée, Vladimir Efimkin avait pris la 11e place à l'arrivée du Tour à Paris.