BRUXELLES - Le cycliste belge Tom Boonen, contrôlé positif à la cocaïne lors d'un test hors compétition en mai dernier, pourrait être prochainement jugé par un tribunal correctionnel, a annoncé lundi le parquet de Turnhout (nord).

Selon une porte-parole du parquet, le ministère public va réclamer le renvoi du coureur en correctionnelle. La justice belge se prononcera le 6 janvier sur la tenue d'un éventuel procès, d'après la même source.

Boonen, 28 ans, maillot vert du Tour de France en 2007 et champion du monde en 2005, avait été contrôlé positif à la cocaïne lors d'un test hors compétition le 26 mai. En raison de cette affaire, il n'avait pas participé au Tour de France 2008.

Le leader de l'équipe Quick Step risque en cas de procès une peine de trois mois à cinq ans de prison et une amende de 1.000 à 100.000 euros. Par contre, il n'encourt aucune sanction sportive, car le contrôle a été effectué plus de deux jours avant une course et la cocaïne n'est pas interdite hors compétition.

Tom Boonen avait reconnu en juin avoir consommé de la cocaïne et s'était publiquement excusé auprès de ses employeurs et de ses supporteurs, indiquant qu'il accepterait les conséquences de son écart. Des perquisitions effectuées à son domicile après le contrôle positif n'avaient rien donné.