L'ancien cycliste professionnel belge Stive Vermaut, victime d'une crise cardiaque il y a deux semaines, se trouve dans un état "très critique", a indiqué vendredi Patrick Aerts, le médecin chef de la clinique de Roulers (nord) où est soigné le coureur de 28 ans.

La situation de Vermaut, toujours dans le coma, s'est dégradée, selon le médecin.

Vermaut, qui avait été contraint d'arrêter sa carrière en 2002 suite à un problème d'arythmie cardiaque, avait été victime d'une attaque cardiaque, le 13 juin dernier alors qu'il rentrait d'une promenade à vélo.

Le Belge avait connu un premier problème cardiaque en début de saison 2002 au Trofeo Laigueglia, alors qu'il était actif au sein de la formation Lotto.

Il fut victime d'une deuxième alerte quelques semaines plus tard au Tour du Haut-Var. Quand, peu après, son rythme cardiaque était monté, en plein Milan-San Remo, à plus de 200 battements par minute, les médecins avaient décidé de réaliser des examens plus approfondis qui les avaient poussés à préconiser une fin de carrière.

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