LONDRES - Le Suisse Fabian Cancellara (CSC) a dominé le prologue du Tour de France, samedi, à Londres, devant une foule-record, pour endosser le premier maillot jaune de l'épreuve.

Cancellara a repoussé l'Allemand Andreas Klöden à 13 secondes dans ce prologue disputé sur 7900 mètres dans le centre de la capitale britannique.

L'Américain George Hincapie a pris la troisième place, à 23 secondes, devant le Britannique Bradley Wiggins, dans le même temps.

Le Kazakh Alexandre Vinokourov, le premier favori du Tour, a pris la 7e place. Il a lâché 17 secondes à Klöden, son coéquipier de la formation Astana.

Cancellara, 26 ans, est le champion du monde en titre du contre-la-montre. Il a enlevé pour la deuxième fois le prologue du Tour, trois ans après son succès de Liège (Belgique).

Le Bernois, surnommé Spartacus, a remporté notamment Paris-Roubaix l'année passée.

Un très nombreux public s'est pressé sur les bords des grandes avenues du centre ville, sous un soleil estival rompant avec le temps maussade des jours précédents.
Dans la liste des candidats au podium, l'Australien Cadel Evans s'est situé à 6 secondes de Vinokourov. Il a fait légèrement mieux que l'Américain Levi Leipheimer et le Russe Denis Menchov, pointés à 10 secondes de Vinokourov, et que l'Espagnol Alejandro Valverde, distancé de 13 secondes par le Kazakh.

Pendant la course, l'Australien Stuart O'Grady, vainqueur du dernier Paris-Roubaix, a fait une chute sans gravité en touchant une botte de paille à la sortie d'un virage.


Les classements annexes

Points (général):

1. Fabian Cancellara (SUI/CSC) 15 pts
2. Andreas Klöden (GER/AST) 12
3. George Hincapie (USA/DIS) 10
4. Bradley Wiggins (GBR/COF) 8
5. Vladimir Gusev (RUS/DIS) 6
6. Vladimir Karpets (RUS/CEP) 5
7. Alexandre Vinokourov (KAZ/AST) 4
8. Thomas Dekker (NED/RAB) 3
9. Manuel Quinziato (ITA/LIQ) 2
10. Benoît Vaugrenard (FRA/FDJ) 1

Equipes (général):

1. Astana 27:48.
2. CSC à 0:02.
3. Discovery Channel 0:05.
4. Caisse d'Epargne 0:18.
5. Cofidis 0:20.
6. T-Mobile 0:45.
7. Rabobank 0:47.
8. Française des Jeux 0:48.
9. Liquigas 0:52.
10. Gerolsteiner 0:54.
11. Quick Step 0:54.
12. Crédit Agricole 0:54.
13. Euskaltel 0:57.
14. Milram 1:01.
15. Predictor 1:01.
16. Bouygues Telecom 1:03.
17. Lampre 1:10.
18. Saunier Duval 1:10.
19. Barloworld 1:23.
20. Agritubel 1:25.
21. AG2R 1:25.

Jeunes (général):

1. Vladimir Gusev (RUS/DIS) 9:15.
2. Thomas Dekker (NED/RAB) à 0:06.
3. Benoît Vaugrenard (FRA/FDJ) 0:07.
4. Alberto Contador (ESP/DIS) 0:10.
5. William Bonnet (FRA/C.A) 0:11.
6. Linus Gerdemann (GER/MOB) 0:13.
7. Tomas Vaitkus (LTU/DIS) 0:17.
8. Andriy Grivko (UKR/MIL) 0:18.
9. Bernhard Kohl (AUT/GRL) 0:19.
10. Philippe Gilbert (BEL/FDJ) 0:21.