MADRID, Espagne - Le numéro un de la fédération cycliste espagnole espère que le champion du Tour de France, Alberto Contador, sera blanchi au terme de ce qui s'annonce être une enquête de longue haleine.

L'Union cycliste internationale a demandé lundi à la fédération espagnole (RFEC) d'amorcer des procédures disciplinaires contre le triple vainqueur de la Grande boucle, qui est suspendu de façon provisoire.

"Personnellement, comme président de la fédération cycliste, j'espère que l'issue va favoriser l'athlète. Pas seulement pour son bénéfice à lui, mais aussi pour celui du cyclisme, a dit Juan Carlos Castano à la radio nationale espagnole. Je le connais depuis qu'il est tout petit... je ne peux m'empêcher d'avoir de l'empathie envers Alberto Contador."

Contador risque de perdre sa victoire au Tour de France, en plus de s'exposer à une suspension de deux ans.

Castano dit que les délais de l'UCI à fournir des documents soulève des doutes sur ce qu'il décrit comme un cas "compliqué". Contador, 27 ans, dit que le test échoué a été causé par de la viande contaminée.

Castano a dit que le comité disciplinaire de la fédération, composé de quatre personnes, commencera à discuter du dossier mercredi. La loi espagnole donne trois mois au comité pour en arriver à un verdict, avant que le dossier ne se retrouve dans les mains de l'agence antidopage du pays. À cette étape, l'UCI pourrait aussi amener l'affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).

L'UCI a soumis six fois la quantité habituelle de documents dans le dossier, a dit Castano, tandis que le clan Contador a aussi soumis de nombreux document en sa défense.

Castano s'attend à ce que le cas se retrouve devant le TAS peu importe l'issue. L'UCI, l'Agence mondiale antidopage ou Contador ont ce recours, s'ils sont insatisfaits du dénouement.