MADRID - Les avocats d'Alberto Contador utiliseront la défense préconisée par le joueur de tennis français Richard Gasquet lorsqu'il est allé en appel dans un dossier de dopage à la cocaïne, pour tenter d'expliquer le test antidopage qu'il a échoué lors du dernier Tour de France.

L'avocat de Contador Andy Ramos prévoit une décision dans le plus gros cas de dopage sportif "d'ici peu de temps", tandis qu'un comité disciplinaire espagnol s'affaire à déterminer si Contador mérite une suspension de deux ans après avoir échoué un test antidopage au clenbutérol.

Le cycliste espagnol a déclaré qu'il avait ingéré cette drogue, servant à augmenter la masse musculaire tout en réduisant la masse adipeuse, par inadvertance en consommant de la viande contaminée.

Les avocats de Contador se serviront de plusieurs cas d'athlètes afin de démontrer qu'il n'a pas consommé de clenbutérol volontairement. L'Espagnol pourrait aussi perdre son titre acquis cette année au Tour de France s'il est reconnu coupable.

Gasquet avait évité une longue suspension après avoir démontré qu'il avait consommé de la cocaïne par mégarde en embrassant une femme dans une boîte de nuit de Miami.

"Pas un seul des scientifiques qui ont travaillé avec nous a confié qu'il pourrait s'agir d'autre chose que d'une contamination, a dit Ramos lors d'une entrevue téléphonique. Les niveaux sont ridicules _ ça ne peut être autre chose."

Les avocats de Contador vont aussi exploiter le dossier de Dimitrij Ovtcharov, qui a été innocenté par la Fédération allemande de tennis de table en octobre dernier. Ovtcharov, originaire d'Ukraine, a réussi à démontrer que le clenbutérol retrouvé dans ses tests sanguins avait été introduit par de la viande contaminée qu'il avait ingurgitée en Chine.

Ovtcharov avait renversé sa condamnation après qu'une "très faible" concentration de 75 picogrammes de clenbutérol par millilitre de sang eut été relevée dans ses tests antidopages _ comparativement à 50 picogrammes pour Contador.

Le clenbutérol est une substance bannie par l'Agence mondiale antidopage (AMA), qui s'est réservée le droit d'aller en appel du verdict dans le dossier d'Ovtcharov devant le Tribunal arbitral du sport.

Contador est présentement à Fuerteventura, aux Îles Canaries, où il s'entraîne en compagnie de l'écurie Saxo Bank. Contador, qui se prépare en prévision de la saison 2011, a remporté le Tour de France en 2007 et 2009.