JOIGNY - Le grimpeur français Rémy Di Grégorio (Française des Jeux) souffre d'une fracture au coude droit après sa chute mercredi dans la 4e étape et doit abandonner le Tour de France, a-t-on appris auprès de la direction sportive de son équipe.

Di Grégorio, qui a terminé l'étape en dernière position, à près de huit minutes du peloton, est allé passer des radiographies après l'arrivée à Joigny.

"Fracture ouverte de la tête radiale", a précisé le médecin de l'équipe française, le Dr Gérard Guillaume. "Il sera vraisemblablement opéré".

Le jeune Provençal (21 ans), meilleur grimpeur du récent Critérium du Dauphiné, disputait son premier Tour de France.

Di Grégorio est tombé au Km 63 du parcours en même temps que l'Espagnol Xabier Zandio, lequel a été contraint aussitôt à l'abandon (fracture de la clavicule), et quatre autres coureurs (Thomas, Landaluze, Azanza, Elmiger).

Touché au genou et au coude droits, le Français n'a pu soutenir le rythme en fin d'étape.

"Quelle galère ! J'espère que mon Tour ne va pas s'arrêter là", a-t-il brièvement déclaré à l'arrivée.

"Mais il ne pouvait pas plier le coude", a remarqué son directeur sportif Martial Gayant. "Il a été très courageux en terminant l'étape. Il ne pouvait pas continuer".

"C'est le treizième gros pépin depuis le début de la saison", a ajouté Martial Gayant. "La poisse s'acharne sur nous".