RODEZ, France - Greg van Avermaet de l'équipe BMC a remporté au sprint la 13e étape du Tour de France, reléguant Peter Sagan au deuxième rang pour une quatrième fois cette année à cette classique.

Sagan s'en voulait d'avoir faibli dans les derniers mètres.

« Ce n'est que ma faute », a déclaré le coureur de la Tinkoff-Saxo.

Pendant la majeure partie de cette étape de 198,5 kilomètres, un groupe de six coureurs a roulé en tête, détenant à un moment près de cinq minutes d'avance. Mais le peloton regroupant les meneurs s'est lancé à sa poursuite à l'approche de Rodez et le dernier d'entre eux a été rejoint dans le dernier kilomètre.

Au sprint final, Van Avermaet et Sagan ont surgi en avant. Le Belge a remporté le duel par seulement quelques mètres.

Sentant la présence d'un autre coureur _ il ignorait que c'était Sagan _ dans sa roue, le vainqueur du jour a poussé jusqu'à la fin. Sagan était debout sur sa selle, sprintant derrière lui, mais il a mal calculé son effort, se rasseyant trop rapidement.

« Je suis très en colère et désappointé, a reconnu Sagan. Je pensais pouvoir le dépasser, mais je suis resté sur ma selle, j'ai attendu trop longtemps. »

Le leader de la course Chris Froome et ses plus sérieux rivaux ont terminé bien sagement dans le peloton. Le classement général demeure inchangé, Froome devançant Tejay van Garderen de la BMC par deux minutes et 52 secondes. Nairo Quintana occupe toujours le troisième rang, à 3:09.

« C'était un peu fou à la fin », a analysé Froome. Mais il était heureux de constater que c'est une étape de moins avant l'arrivée à Paris.

Van Avermaet a qualifié sa victoire « d'incroyable ».

« J'étais mort, vraiment mort, a-t-il dit. Je pensais terminer deuxième. J'ai poussé très fort jusqu'à la ligne et j'étais tellement content qu'il ne m'ait pas dépassé. »

Classement de la 13e étape :

1. Greg Van Avermaet (BEL/BMC) les 198,5 km en 4h43:42.

(moyenne: 42,0 km/h)

2. Peter Sagan (SVK/TIN) à 0:00.

3. Jan Bakelants (BEL/ALM) 0:03.

4. John Degenkolb (GER/GIA) 0:07.

5. Paul Martens (GER/LNL) 0:07.

6. Chris Froome (GBR/SKY) 0:07.

7. Vincenzo Nibali (ITA/AST) 0:07.

8. Alberto Contador (ESP/TIN) 0:07.

9. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 0:07.

10. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 0:07.

11. Tony Gallopin (FRA/LOT) 0:07.

12. Nairo Quintana (COL/MOV) 0:07.

13. Robert Gesink (NED/LNL) 0:07.

14. Geraint Thomas (WAL/SKY) 0:07.

15. Zdenek Stybar (CZE/ETI) 0:17.

16. Warren Barguil (FRA/GIA) 0:17.

17. Michael Matthews (AUS/ORI) 0:17.

18. Mathias Frank (SUI/IAM) 0:17.

19. Pierre Rolland (FRA/EUC) 0:17.

20. Wilco Kelderman (NED/LNL) 0:24.

21. Tanel Kangert (EST/AST) 0:28.

22. Armindo Fonseca (FRA/BSE) 0:28.

23. José Herrada (ESP/MOV) 0:28.

24. Serge Pauwels (BEL/MTN) 0:28.

25. Romain Bardet (FRA/ALM) 0:28.

26. Mikaël Chérel (FRA/ALM) 0:28.

27. Samuel Sanchez (ESP/BMC) 0:28.

Classement général :

1. Chris Froome (GBR/SKY) 51h34:21.

2. Tejay Van Garderen (USA/BMC) à 2:52.

3. Nairo Quintana (COL/MOV) 3:09.

4. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 3:58.

5. Geraint Thomas (WAL/SKY) 4:03.

6. Alberto Contador (ESP/TIN) 4:04.

7. Robert Gesink (NED/LNL) 5:32.

8. Tony Gallopin (FRA/LOT) 7:32.

9. Vincenzo Nibali (ITA/AST) 7:47.

10. Bauke Mollema (NED/TRE) 8:02.

11. Warren Barguil (FRA/GIA) 9:53.

12. Mathias Frank (SUI/IAM) 12:35.

13. Samuel Sanchez (ESP/BMC) 13:14.

14. Pierre Rolland (FRA/EUC) 14:07.

15. Romain Bardet (FRA/ALM) 17:26.

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59. Ryder Hesjedal (CAN/CAN) 1h17:27.