MILAN – Le cycliste colombien Egan Bernal semble être finalement débarrassé de ses maux de dos alors qu'il a ajouté, dimanche, le Tour d'Italie à son palmarès de triomphes aux trois Grands Tours cyclistes.

Bernal, vainqueur du Tour de France en 2019, a prudemment protégé son avance au sommet du classement général lors du contre-la-montre individuel tenu à Milan. Comme le veut la tradition, il a été le dernier à prendre le départ et détenait alors une priorité de près de deux minutes.

Bernal a parcouru la distance de 30,3 km en 35 minutes 41 secondes et a devancé son plus proche rival au classement général par une minute 29 secondes, la marge victorieuse la plus imposante au Giro depuis 2015.

En franchissant la ligne d'arrivée, devant la fameuse Cathédrale de Milan, il a agité ses mains au-dessus de sa tête.

« C'est difficile de réaliser ce que j'ai accompli. Je viens tout juste de gagner un Giro d'Italie. Je ne trouve pas les mots après ce qui est arrivé lors de ces deux dernières années », a déclaré le cycliste de 24 ans, qui a été constamment ennuyé par une blessure au dos qui l'a forcé à abandonner le Tour l'an dernier.

Bernal a complété le Giro avec un chrono cumulatif de 86 heures 17 minutes 28 secondes. L'Italien Damiano Caruso a pris le deuxième rang et le Britannique Simon Yates a complété le podium, à 4:15 du Colombien.

« Oui, finalement, c'est mon deuxième (triomphe à un) Grand Tour », a ajouté Bernal. « Je pense qu'en ce moment, j'ai l'air calme, mais à l'intérieur, j'explose de joie. J'ai déjà gagné le Tour et maintenant, le Giro. »

Au passage, Bernal a souligné le travail de ses coéquipiers chez Ineos Grenadiers.

« C'est mon premier Giro, et ça été très spécial, de la manière que nous avons roulé, de la façon que je suis redevenu un jour après presque deux ans sans une bonne forme lors d'un Grand Tour. Donc, je pense que c'est spécial. »

Le Québécois Antoine Duchesne a complété le contre-la-montre individuel au 114e rang, en 38:48. Au classement général, il a terminé au 115e échelon à 4h43:58 de Bernal.

Malgré une crevaison tardive, Filippo Ganna, l'un des coéquipiers de Bernal, a remporté l'étape finale, la 21e du Tour, en 33:48. L'Italien Rémi Cavagna, son plus proche rival, a été victime d'un accident avec environ 600 mètres à franchir.

Ganna était le favori pour gagner cette étape finale. Il avait remporté le contre-la-montre qui avait lancé les hostilités à Turin cette année, ainsi que les trois présentés l'an dernier en plus d'une autre étape.

« Quand j'ai vu la crevaison, j'ai pensé "Ah, malchance aujourd'hui, je perds la course" », a raconté Ganna.

« J'ai fait un très bon changement de vélo, très rapide, comme lors d'une course de Formule 1, et ensuite quand j'ai croisé la ligne d'arrivée, je me suis dit "OK, Cavagna va gagner parce qu'il est un très bon cycliste, très bon dans les contre-la-montre". À la fin, quand j'ai vu son accident, je me suis dit "OK, nous avons rabattu les mêmes cartes. J'ai eu une crevaison et il a eu un accident." Je pense que le résultat aurait été le même sans ma crevaison et sans son accident. »

Classement de la 21e et dernière étape :

1. Filippo Ganna (ITA/Ineos), les 30,3 km en 33:48.

(moyenne : 53,787 km/h)

2. Rémi Cavagna (FRA/DEC) à 12.

3. Edoardo Affini (ITA/JUM) 13.

4. Matteo Sobrero (ITA/AST) 14.

5. Joao Almeida (POR/DEC) 27.

6. Max Walscheid (GER/QHU) 33.

7. Alberto Bettiol (IYA/EF1) 34.

8. Jan Tratnik (SLO/BAH) 42.

9. Gianni Moscon (ITA/INE) 44.

10. Iljo Keisse (BEL/DEC) 47.

...

12. Tobias Foss (NOR/JUM) 58.

14. Daniel Martinez (COL/INE) 1:21.

17. Damiano Caruso (ITA/BAH) 1:23.

19. Aleksandr Vlasov (RUS/AST) 1:27.

24. Egan Bernal (COL/INE) 1:53.

31. Romain Bardet (FRA/DSM) 2:10.

38. Vincenzo Nibali (ITA/BAH) 2:25.

39. Hugh Carthy (GBR/EF1) 2:25.

43. George Bennett (NZL/JUM) 2:33.

51. Simon Yates (GBR/BIK) 2:45.

85. Pello Bilbao (ESP/BAH) 3:40.

86. Dan Martin (IRL/ISR) 3:40.

Classement général final :

1. Egan Bernal (COL/Ineos) 86 h 17:28.

2. Damiano Caruso (ITA/BAH) à 1:29.

3. Simon Yates (GBR/BIK) 4:15.

4. Aleksandr Vlasov (RUS/AST) 6:40.

5. Daniel Martinez (COL/INE) 7:24.

6. Joao Almeida (POR/DEC) 7:24.

7. Romain Bardet (FRA/DSM) 8:05.

8. Hugh Carthy (GBR/EF1) 8:56.

9. Tobias Foss (NOR/JUM) 11:44.

10. Dan Martin (IRL/ISR) 18:35.

11. George Bennett (NZL/JUM) 25:31.

...

13. Pello Bilbao (ESP/BAH) 37:58.

18. Vincenzo Nibali (ITA/TRE) 1 h 03:59.