PARIS, France - Le Tour de France 2020 est plus montagneux que ces dernières années, estime son directeur Christian Prudhomme, sans qu'il y ait volonté de durcir le parcours.

« La volonté était de varier », explique à l'AFP le directeur du Tour. « On est complètement à l'est d'une ligne Pays basque / Alsace où tous les massifs montagneux français sont concentrés. C'est juste une histoire de géographie. »

« Deux cols à plus de 1500 mètres dès le premier week-end, ce n'est pas arrivé depuis quarante ans, on n'était jamais monté aussi vite aussi haut », ajoute-t-il. « On aura au maximum deux étapes de plaine consécutives, ce qu'on essaye de faire ces dernières années. Il y a une volonté de recherche de dynamisme, en réduisant la longueur des étapes. Une seule étape à plus de 200 kilomètres, ça n'a pas dû arriver souvent. »

Le Tour 2020 est-il trop dur? « Il sera ce que les coureurs en feront », répond Christian Prudhomme. « Je vais reprendre la réponse de Bernard Hinault. À la question: "quel est le col le plus dur?", il répond: "celui où tu te sens mal". »

« Le Tour est différent chaque année, rappelle son directeur. L'aspect sportif naturellement est primordial mais il y a aussi la volonté d'aller régulièrement dans chacune des régions de France une fois tous les cinq ou six ans. »

L'année prochaine, le départ acté de Bretagne, pour les quatre premières étapes, promet une entame sensiblement différente. Tout comme l'édition 2022 qui s'élancera de Copenhague.