COPENHAGUE - Le cycliste québécois David Veilleux a livré sa meilleure performance de la saison, dimanche, lors de la course sur route des Championnats du monde de Copenhague.

Seul Canadien du sprint final, Veilleux a terminé 19e, dans le même temps que le vainqueur et champion du monde, le Britannique Mark Cavendish.

La course de 266 km s'est terminée par un sprint final groupé chaudement disputé.

« Ma course s'est bien déroulée, a dit Veilleux, 23 ans. Je ne savais pas trop à quoi m'attendre puisque c'était la première fois que je participais aux Mondiaux dans la catégorie élite. Le niveau était vraiment relevé. »

« C'était une longue course alors je me suis économisé au début. J'ai roulé les 150 premiers km derrière le peloton. Ensuite, pour prévenir les attaques et les chutes, je me suis repositionné. »

Une importante chute est survenue à une centaine de km de l'arrivée et a scindé le peloton en deux.

« J'ai réussi à l'éviter et à rester collé au groupe de tête qui comptait une cinquantaine de coureurs, a dit Veilleux. Comme mes coéquipiers Michael Barry et Svein Tuft ont été pris dans la chute, je me retrouvais seul dans le peloton. Alors j'ai décidé de garder mes énergies pour le sprint final. »

Du début à la fin, l'équipe britannique a été en parfaite maîtrise de la course, imposant le rythme et contrôlant les échappées.

« Ils ont fait du bon travail pour se maintenir devant, a ajouté Veilleux. Pour ma part, j'ai fait du mieux que j'ai pu pour bien me placer en vue du sprint. J'ai pris une ligne en espérant que ce soit la bonne. »

« Je suis très content de ma course et d'avoir été du sprint final. Je suis un peu déçu par contre de ne pas avoir été mieux placé pour cette fin de course car j'avais le niveau. Mais un top-20 aux Mondiaux c'est excellent. C'est sans doute ma meilleure course de la saison. Une saison sans grand coup d'éclat, mais au cours de laquelle j'ai été sérieux et j'ai travaillé fort. Ça commence à rapporter. »