PARIS - L'Italien Michele Scarponi (Lampre) a déclaré accepter sa suspension de trois mois prononcée mercredi par le Comité olympique italien (Coni) pour ses contacts avec le préparateur Michele Ferrari.

« J'ai la conscience propre », a réagi devant la presse le coureur, qui s'était présenté spontanément devant les magistrats antidopage du Coni. « J'accepte le verdict de trois mois même si j'espérais qu'il soit possible de n'avoir pas de sanction. »

Le vainqueur du Giro 2011, qui a écopé aussi d'une amende de 10 000 euros, est suspendu du 1er octobre à la fin 2012, soit la durée réclamée par le procureur antidopage du Coni le mois dernier.

Tout contact avec Ferrari, dont le client le plus célèbre a été Lance Armstrong, est interdit par la Fédération italienne de cyclisme à ses licenciés depuis 2002.

Scarponi, 33 ans, a admis avoir fréquénté à deux reprises, en septembre 2010, quand il courait pour l'équipe Androni, le préparateur italien dont le rôle en matière de dopage a été souligné par le rapport de l'agence antidopage américaine (Usada) sur Armstrong.

Il avait déjà été suspendu 18 mois en 2006 pour son implication de scandale de dopage sanguin appelé « affaire Puerto ».