MADRID (AFP) - Dix coureurs, dont le champion du monde en titre Igor Astarloa, le double champion du monde Oscar Freire et Alejandro Valverde ont déjà été retenus par le sélectionneur national espagnol Francisco Antequera pour le Championnat du monde cycliste sur route le 3 octobre à Vérone (Italie).

Les trois billets restant seront attribués "mercredi ou jeudi", a affirmé le sélectionneur à l'AFP.

L'actuel leader du Tour d'Espagne Roberto Heras, qui avait décliné la sélection espagnole depuis 1998, a demandé à réintégrer l'équipe. Il est en concurrence avec Eladio Jimenez, David Blanco et Ruben Plaza (Kelme), Pablo Lastras (Baléares), Carlos Sastre (CSC), Santiago Perez (Phonak), Constantino Zaballa (Saunier Duval) et Pedro Horrillo (Quick Step).

En tant que champion sortant, Astarloa a le droit de participer sans compter comme un coureur espagnol (l'équipe espagnole comprendra donc 13 coureurs et non 12 comme les autres équipes).

. L'équipe d'Espagne (élite) à Vérone (3 octobre):
Igor Astarloa (Lampre), Oscar Freire (Rabobank), Alejandro Valverde (Kelme), Juan Antonio Flecha (Fassa Bortolo), Francisco Mancebo et José Ivan Gutierrez (Baléares), Jose Luis Rubiera (US Postal), Luis Perez (Cofidis), Marcos Serrano et Isidro Nozal (Liberty).

Contre-la-montre (29 septembre, à Bardolino): José Ivan Gutierrez (Baléares), Isidro Nozal (Liberty).