HAMILTON (PC et RDS.ca) - Geneviève Jeanson, meilleur espoir canadien pour une médaille, a été exclue des mondiaux de cyclisme sur route, samedi, après avoir échoué un test sanguin administré en matinée.

L'annonce a ébranlé l'équipe canadienne de cyclisme environ deux heures avant le départ de la course féminine sur route de 124 kilomètres.

"Geneviève est en état de choc", a fait savoir son gérant Yvon Waddell, qui était présent quand la vedette canadienne a appris le résultat du test sanguin.

"J'étais avec elle et j'étais moi aussi en état de choc. Elle pleurait sans cesse."

Jeanson fera un point de presse en fin d'après-midi, après la course.

L'Union cycliste internationale ordonne des tests sanguins sans préavis, entre six heures et neuf heures du matin, quand elle se rend aux hôtels ou aux sites d'entraînement des cyclistes avant des épreuves. Une équipe de l'UCI s'est présentée au quartier général canadien, situé tout près de Joran, à sept heures, samedi matin.

"À l'Association cycliste canadienne, nous sommes conscients que ces tests peuvent arriver en tout temps", a informé Waddell. "Nos athlètes sont conscients que lorsqu'ils signent un contrat avec Sport Canada en temps qu'athlètes cardés, ces choses-là peuvent arriver. Ils sont responsables de leur santé, de ce qu'ils font dans la vie de tous les jours et les athlètes étaient bien avisés qu'ils devaient tous coucher au lieu officiel de l'équipe canadienne. Tous les athlètes ont dormi là vendredi car s'ils (les gens de l'UCI) se présentent (pour un test) et que les coureurs ne sont pas là, ils sont déclarés inaptes à courir. Tous les athlètes étaient présents à l'hôtel (Jeanson y compris) et ils ont respecté la procédure".

Le taux hémoglobine dans le sang de Jeanson s'est révélé supérieur à la limite permise. On lui a alors ordonné de se rendre à Hamilton pour un test sanguin supplémentaire qui s'est avéré positif. Un test d'urine a aussi été effectué et les résultats ne sont pas encore connus.

"Essentiellement, ça veut dire qu'il y a trop de globules rouges dans son sang", a précisé Waddell.

Jeanson, 22 ans, originaire de Lachine, a obtenu le meilleur résultat canadien depuis le début des mondiaux, soit une cinquième position, mercredi, au terme du contre-la-montre individuel.

Jeanson s'est fait connaître sur la scène internationale en 1999 quand elle a remporté la course sur route et le contre-la-montre individuel lors des mondiaux juniors.

Aux Jeux olympiques de Sydney, en 2000, elle avait terminé au 11e rang au terme de la course sur route et en 15e position au contre-la-montre.

Elle a remporté le titre national canadien en 2002 et elle était vue comme le meilleur espoir de médaille lors de ces mondiaux disputés dans son pays.

Lyne Bessette de Knowlton, Sue Palmer-Komar de Hamilton, Manon Jutras de Montréal, Any Moore de Mississauga, en Ontario, et Erinne Willock de Victoria, C.-B., sont les autres membres de l'équipe canadienne.

"Je suis sûr qu'elles vont faire de leur mieux, a dit Waddell. Elle vont se concentrer sur la course."