Le Britannique Geraint Thomas épaulera son compatriote Chris Froome dans sa tentative de remporter le Tour d'Espagne dans la foulée du Tour de France, a annoncé lundi leur équipe Sky.

Thomas a joué un grand rôle dans la deuxième victoire de Froome dans le Tour en juillet. Pour la Vuelta, qui s'élance samedi de Puerto Banus avec un contre-la-montre par équipe jusqu'à Marbella (sud), ils pourront également compter notamment sur Sergio Henao, Mikel Nieve et Nicolas Roche.

« Nous avons sélectionné une équipe forte pour la Vuelta qui présente le bon mélange de talent et d'expérience pour soutenir Chris Froome lors des trois difficiles semaines qui arrivent », a commenté le patron de l'équipe Sky Dave Brailsford dans un communiqué.

Froome a annoncé le 10 août qu'il allait tenter le doublé Tour-Vuelta. En cas de victoire sur les routes espagnoles, il deviendrait le troisième coureur à réaliser cet exploit dans la même année, après les Français Jacques Anquetil (1963) et Bernard Hinault (1978).

Sur la Vuelta, Froome devrait de nouveau être opposé à Nairo Quintana (Movistar), Vincenzo Nibali (Astana) et Alejandro Valverde (Movistar), ses grands adversaires du Tour.

L'équipe Sky pour la Vuelta 2015 (22 août-13 septembre) :

Chris Froome (GBR), Sergio Henao (COL), Mikel Nieve (ESP), Vasil Kiryienka (BLR), Christians Knees (ALL), Ian Boswell (É.-U.), Salvatore Puccio (ITA), Nicolas Roche (EIR), Geraint Thomas (GBR)