LIMONE PIEMONTE (AFP) - L'Italien Ivan Basso (CSC), rétabli après sa maladie, a remporté jeudi la 17e étape du Tour d'Italie cycliste à l'arrivée en altitude à Limone Piemonte près de la frontière française.

Basso, qui a perdu plus de quarante minutes dans l'étape du Stelvio dimanche dernier, a enlevé un succès de prestige à l'altitude de 1795 mètres.

Le coureur de Varese a devancé de plus d'une minute le Vénézuélien José Rujano et l'Italien Gilberto Simoni au terme des 194 kilomètres.

Simoni a attaqué à 5,5 kilomètres du sommet et a repris une quarantaine secondes à son compatriote Paolo Savoldelli (Discovery Channel) qui a toutefois gardé le maillot rose de leader.

L'Italien Danilo Di Luca, qui occupait la deuxième place du classement général au départ de Varazze, a faibli dans la dernière ascension. Il a franchi la ligne plus d'une minute et demie après Simoni.

Pour le gain de l'étape, Basso a distancé à 7 kilomètres de l'arrivée ses compagnons d'un groupe avec lesquels il s'était détaché avant la montée d'arrivée.

L'Italien de 27 ans, troisième du Tour de France 2004, a remporté son premier succès d'étape dans le Giro. Il a porté pendant deux jours le maillot rose avant de s'effondrer à cause d'une gastro-entérite.

Au classement général officieux, Savoldelli ne compte plus que 58 secondes d'avance sur Simoni à trois jours de l'arrivée. Rujano a accédé à la troisième place, à 1 min 24 sec, devant Di Luca, quatrième à 1 min 26 sec.