LAUSANNE (AFP) - Le cycliste américain Tyler Hamilton a fait appel auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) de sa suspension de deux ans pour cause de dopage par transfusion sanguine, a annoncé mercredi le TAS.

"Hamilton a fait appel au TAS pour annuler la décision et l'exonérer de toute sanction, considérant qu'il n'a commis aucune infraction aux règlements antidopage", déclare le Tribunal arbitral du sport, basé à Lausanne (Suisse), dans un communiqué.

Le TAS est la dernière instance d'appel des juridictions sportives et prononce ses décisons dans un délai de quatre mois.

Tyler Hamilton a été convaincu de dopage par transfusion sanguine au lendemain de sa victoire dans un contre-la-montre du Tour d'Espagne 2004, le 11 septembre, et immédiatement suspendu par son équipe suisse, Phonak, qui l'a licencié.

Le 18 avril, après une longue bataille juridique, il a été suspendu deux ans par l'Agence antidopage américaine (USADA).

Le coureur américain avait déjà été contrôlé une première fois le 19 août, après sa victoire dans le contre-la-montre des JO d'Athènes. L'échantillon A s'était révélé positif mais la contre-expertise, pratiquée à Lausanne, n'avait pas abouti en raison de la dégradation de l'échantillon sanguin.

Le Comité international olympique (CIO) avait annoncé le 23 septembre dernier que, dans ces conditions l'Américain, 4e du Tour de France 2003 et 2e du Tour d'Italie 2002, pouvait conserver son titre acquis à Athènes.