MONTREAL (AFP) - Le président de l'Agence mondiale antidopage (AMA) Dick Pound s'est dit mardi satisfait qu'un cas de dopage par transfusion sanguine, celui du coureur cycliste américain Tyler Hamilton, ait pu être détecté pour la première fois à l'analyse.

"Si le cas reste positif, ce serait une première pour cette forme de dopage", a souligné M. Pound.

L'AMA avait validé scientifiquement le nouveau procédé utilisé pour détecter des cas de transfusion homologue (sang fourni par un donneur compatible).

Hamilton (33 ans), vainqueur du contre-la-montre des JO d'Athènes et de la 8e étape de la Vuelta, a été déclaré positif à partir d'une nouvelle méthode de détection appliquée pour l'instant par deux laboratoires, ceux d'Athènes et de Lausanne.

Selon des informations recueillies dans l'entourage de son équipe, Hamilton a fait l'objet d'un contrôle antidopage sanguin le 19 août au lendemain de sa victoire aux JO d'Athènes. Il a été contrôlé une seconde fois pendant le Tour d'Espagne, dans lequel il a remporté le 11 septembre le contre-la-montre de 40,1 kilomètres disputé à Almussafes.

Mardi, le coureur a juré qu'il était innocent.

Le résultat de la contre-expertise est attendu mercredi.